Ух ты. Раньше она никогда не спрашивала.
— Заходи, — я вздохнула. А потом посмотрела в зеркало ещё раз.
Некрасивая, — давно, в прошлой жизни, сказала одна дамочка. — И красивой никогда не будет…
Она приехала в детдом выбирать себе ребёнка, и посмотрев на меня, сказала это. Директриса её выпроводила, вежливо сообщив, что ничем не может помочь.
Но я запомнила. Может, именно благодаря реакции Альбины Фёдоровны.
— Может, всё-таки не ходить? — отвернувшись от зеркала, я посмотрела на Ави. — Закажем пиццу, кино посмотрим…
— Ты справишься, — она улыбнулась и стала разворачивать какой-то шуршащий пакет. От пакета пахло очень подозрительно: сиренью и жасмином.
— Что это? — я бросила взгляд в окно.
Солнце садится. Не опоздать бы…
Наконец Ави справилась с бумагой — тонкой, полупрозрачной, цвета моих любимых клубничных карамелек.
— Вот! — она торжественно развернула…
— Платье?
Чего угодно я могла ожидать от Ави. Но только не этого.
Платье было шелковым. Наверное.
Оно было красным, и выглядело очень по-взрослому. А ещё оно было узким, длинным, до самого пола, и с высоким разрезом сбоку.
— Я подумала… — начала Ави.
— ПЛАТЬЕ?.. — русский речь меня покинул, — как иногда язвительно говорит Алекс.
— Я подумала, вдруг ты захочешь его…
— Но где ты его взяла?..
Я точно знаю: Ави не любит ходить по магазинам. Не любит и не умеет. Она считает шоппинг просто ЧУДОВИЩНОЙ тратой времени.
— Это моё платье, — щеки её порозовели. — Я была в нём в Стокгольме. Ну знаешь, когда получала…
— Премию, — договорила я. — И ты хочешь, чтобы я его померила?
— Я хочу, чтобы ты его НАДЕЛА.
— Но я не ношу платьев! — растерянно оглядев в зеркале свои тощие ноги в джинсах, свои исцарапанные, в синяках, руки, свои едва начавшие отрастать волосы… Корни уже начали темнеть, и эффект был странным.
— Я слышала, что тебе кое-кто нравится, — многозначительно сказала Ави.
Я перестала дышать. Она знает про Сашхена, она знает про Сашена… Господи, господи, что же делать?..
Я была такая дура!
Вообразив, что смогу освободить его, проследив за Аннушкой, я загнала себя в ловушку.
Когда я открыла портал и мы оказались в Англии… Я там была, помните? Этот солёный йодистый запах и это бледное высокое небо.
Пройдя сквозь червоточину, сразу поняла, где мы.
Сердце упало: вряд ли Сашхен преспокойно сидит в Аннушкином замке, пока в Питере все его ищут, сбиваясь с ног.
Не успела я опомниться, как Аннушка кольнула мне чем-то шею. Ноги и руки сразу перестали повиноваться и я упала.
Набежали Твари. В первый момент я просто офигела: Аннушка и Твари. Эти два понятия НЕВОЗМОЖНО было совместить — они из разных миров, из разных Вселенных.