Теперь дальше.
Царевича она отправила на пир. А сама…
Был соблазн уйти сейчас. Но она обещала. Несмотря на то, какое мнение у нее было о царевиче раньше, сегодня он показал себя человеком достойным. Обмануть его доверие Василиса не могла.
Значит, придется идти на этот пир.
Конечно, лучше было не рисковать и уходить сейчас… Но ведь она была совсем молоденькой ведьмой. Ей хотелось хотя бы один раз показаться во всей красе. Покуражиться. Посмотреть, как у всех вытаращатся глаза. Это ведь пир, а на пирах Василиса еще никогда не была. И потому она привела себя в порядок, надела лучшие украшения из тех, что нашла в сундуке с приданым.
Только-только закончила наряжаться, в двери постучал Ракш. Смерил ее взглядом с головы до ног и усмехнулся, многозначительно шевельнув бровями:
– Там царевич ждет, волнуется. Уже третьего посыльного прислал.
– Да, – кивнула она. – Пора.
Надо идти.
Василиса оглянулась на ларец, в котором сидела лягушка. Перед тем как выйти, в последний раз обвела взглядом комнату. Чисто. Никто ничего не должен заподозрить. Вроде бы все предусмотрела.
Но ведь всего предусмотреть нельзя.
Всего предусмотреть было нельзя.
Например того, что в тот день Верховный инкогнито пожалует в гости. И заявится прямо на пир.
Но до того все шло вроде бы хорошо.
Да что там! Все просто обалдели, когда Василиса вошла в зал. Сначала пораззевали рты и разом завертели головами, спрашивая друг у друга:
– Кто это? Кто такая? Откуда???
– Это жена моя, Василиса, – встал и громко на весь зал проговорил Иван.
И все равно не сразу распознали. Только по наличию хмурого темнокожего стража рядом с юной красавицей в красном платье и смогли определить, что это…
Да. Та самая жена царевича Ивана, о которой было столько разговоров.
Лягушка.
– А… Да как же это! – подкинулся царь Осий, хватаясь за лысую голову ладонью.
И раньше Ивана побежал Василису за белы ручки хватать. Царевичи Борис и Симеон с лица прокисли, словно уксуса напились, не говоря уже об их женах, потому что некому тут в этом зале было сравниться с Василисой.
И тут началось.
– Ах, хитер наш Ванька, такую красоту прятал!
– Понятно теперь, почему он у дверей охрану поставил и по ночам не вылезает из спальни!
– Я бы тоже от такой красавицы…
– Тихо! – рявкнул царь и сам повел невестку за стол.
Василиса улыбалась, а сама при этом искала глазами Ракша, которого тут же попытались от нее оттеснить. Успокоилась немного, только когда темный встал за ее спиной.
Пир ей не особо понравился. Еды было много, столы буквально ломились. Но беспорядочно все. Многие из гостей уже успели изрядно приложиться и лыка не вязали.