– Что?! – грозно уперла руки в бока лесная ведьма.
– Она же может начать шпынять девочку… Сама понимаешь, «не так сидишь, не так стоишь»…
(На самом деле его мамаша в Василисе души не чаяла и баловала, но об этом сейчас лучше было молчать).
– Так. – Поднялась с места Ядвига. – Я сейчас же иду туда. И если кто-то посмеет обидеть девочку… Я за себя не ручаюсь!
– Идешь? – подкинулся темный.
– Сейчас же.
– Ядвига, сейчас же нельзя. Навь – она, сама знаешь, жизнь высасывает.
– Ну и что ты мне говоришь?! Ирод ты окаянный! Что ж я, девочку одну оставлю там?! Да я тебя сейчас…
В руках у Яги появился ухват.
– Да нет же! Ты все не так поняла! – рявкнул темный, пока ему не прилетело по лбу. – Пойдешь! Но прежде, душа моя, нам придется разделить жизнь с тобой.
Она нахмурилась.
– Ритуал?
– Ритуал, – проговорил темный, тщательно скрывая нетерпение. – И сейчас же.
Яга смотрела на него несколько мгновений, потом выдала:
– Тю…
По губам красавицы ведьмы скользнула лукавая улыбка, а у него сердце замерло. Наконец она сказала:
– Ну, так и быть. Но только ради Васеньки.
Да хоть как! Темный был рад и счастлив. И наконец-то с полным правом уволок любимую ведьму к себе в Навь.
Но Яга же не могла свой дом совсем без присмотра оставить. Захиреет все, лес зачахнет без нее. Без лесной ведьмы лесу нельзя.
Вот она и возвращалась в свой терем регулярно. Лес подпитывала, наводила порядок. А темному приходилось, скрепя сердце, терпеть эту жизнь на два дома.
И так продолжалось до того момента, когда произошло нечто непредвиденное.
Не простила царица Йера Верховному обид. За те домашние туфли, что Дий открыто прислал ей в подарок, но еще хуже, за ожерелье – полное пренебрежение, что он ей выказал, Йера чувствовала себя оскорбленной до глубины души.
А если женщину довести до края, она отомстит.
И нет, больше царица не собиралась размениваться на мелочи. Полюбовницы? Они у ее неверного супруга были, есть и будут. Бороться с этим бессмысленно.
Нет. Месть должна равной, чтобы в самое сердце. Хотя, откуда у него сердце? Но ведь у него есть гордость.
То яблоко мандрагоры, что дала ей ведьма, не пропало даром.
Она нашла ему применение.
В тот же день, как Дий уехал, в ее тайный покой привели молодого лютниста. Йера и раньше обращала внимание на то, как этот юноша красив. Имеет же право царица насладиться красотой и юностью своего слуги? А чтобы придать ему смелости… Да-да, вино с мандрагорой.
Живым он из того покоя не вышел. И никто из тех, кто был посвящен в тайну царицы, не остался в живых. Йера всех уничтожила. Но только после того, как те уничтожили все следы. В конце концов, найти новых прислужников несложно.