Она покусала губу и вздохнула.
— Присоединюсь, — ответила. — В их случае обмен был ошибкой, и я сделаю всё, чтобы вернуть как было.
— Уверена, что Леон бы с тобой поспорил, — с улыбкой я почти повторила слова Карсиана.
Мари повела плечами и вернула внимание к свитку. Зато понимание пришло к Карсиану. Он уставился на меня, округлив глаза, и я кивнула. Да, милый. Именно то, о чём ты подумал. Он округлил губы в немом «о» и покачал головой. Я погладила его по колену — расслабься, они разберутся — и снова навела переводчик на страницу.
Для изучения мне, похоже, досталась записная книжка того самого дракона, который подарил Последнюю надежду нашему предку. Он делал в ней заметки о своих текущих делах. Сначала ничего интересного. Вроде «В пятый день шебуршня не забыть о приёме у герцога Тьменского» или «В тридцатый день мокронога придут три кандидата в мужья для Политаны». Список дел был почти такой же, как и в наши времена, и я невольно улыбнулась, представив могучего мужчину с чешуйками на висках, который сидит за столом и старательно фиксирует своё расписание. Значит, даже драконы боялись что-нибудь забыть.
Я уже думала, что ничего важного не найду, но долистала до страницы, где крупными буквами было выведено:
«В ТРИНАДЦАТЫЙ ДЕНЬ МАЛОСВЕТА ОТКРОЮТ ВРАТА ДЛЯ НЕБЕСНОГО КУЗНЕЦА. НЕ ЗАБЫТЬ СДЕЛАТЬ ЗАКАЗ НА ХРОНОАРТЕФАКТ! НЕДЕЛЮ НЕ ТРАТИТЬСЯ! ПОПРОСИТЬ ПОМОЩИ У БРАТА НА СЛУЧАЙ, ЕСЛИ МОЕЙ ЭНЕРГИИ БУДЕТ МАЛО!»
И в голове сразу же закрутились шестерёнки. Врата. Небесный кузнец. Хроноартефакт. Если хроноартефакт — это и есть Последняя надежда, то их просто-напросто заказывали. У кого-то из другого мира!
— Карсиан, Мари! — воскликнула я. — Кажется, раньше спокойно открывали межмировые порталы, и Последние надежды делал какой-то небесный кузнец!
Карсиан поднял голову, и в его глазах зажегся огонёк.
— А эти пластинки, похоже, собираются в цельный артефакт связи. Я очень сильно подозреваю, что тоже межмировой, — тут же поспешил он похвастаться своими открытиями.
Он уже успел соединить часть деталей в нечто напоминавшее коробку с клавишами. На каждой из них была начерчена своя руна. Артефакт выглядел незавершённым — не хватало нескольких пластин, — но даже в таком виде от него исходило едва уловимое гудение. Живой. Даже спустя столетия — живой.
— А у меня тут история твоего рода, Алтея, — подала голос Мари, не отрываясь от свитка. — Ты знаешь, что предок, который спас сына дракона, был… женщиной?
Я не знала. Из поколения в поколение эту историю пересказывали, но подробности давно стёрлись.