— Вырубай остальных! — крикнула она.
Я не стал спорить.
Первый моряк попытался ткнуть меня ножом. Я перехватил его руку, вывернул, ударил локтем в челюсть. Он рухнул.
Второй и третий напали вместе. Слишком пьяные, слишком медленные. Удар в солнечное сплетение одному, подсечка другому.
Четвёртый замахнулся кастетом. Вася перехватил его сзади, сдавил шею. Через пару секунд тот покраснел ещё больше, а затем обмяк.
Граф и Джоана разобрались с остальными — быстро, эффективно, без лишней жестокости.
Десять секунд — и вся команда капитана Грэма лежала на полу.
Я огляделся.
Весь кабак смотрел на нас. Тишина. Только потрескивание огня в камине.
— Извините за беспорядок, — сказал я, бросая на стойку горсть монет. — Этого хватит?
Трактирщик молча кивнул, не отводя от нас глаз.
— Хорошо.
Я наклонился, закинул бессознательного капитана на плечо.
— Где его корабль?
— Т-третий причал, — выдавил трактирщик. — «Морская Ведьма».
— Спасибо.
Мы вышли из кабака, оставив за собой семёрку вырубленных моряков и десятки ошарашенных свидетелей.
«Морская Ведьма» оказалась двухмачтовым бригом — потрёпанным, но ещё крепким. О том, что это бриг, я узнал от нашего всезнайки Графа. Хорошо иметь с собой ходячую энциклопедию. Борта были покрыты царапинами и подпалинами. Паруса свёрнуты, некоторым явно требуется ремонт.
Корабль пережил что-то серьёзное. Это было видно невооружённым глазом.
Мы поднялись по сходням на палубу. И замерли.
Посреди палубы стояло… дерево. Маленькое, около метра высотой. С тонким стволом, несколькими ветками и редкими листьями.
Но это дерево смотрело на нас.
Два магических огонька внутри дупла на стволе — там, где у человека были бы глаза — повернулись в нашу сторону. Ветки шевельнулись, приняв угрожающую позу.
— Кто… такие? — раздался скрипучий голос, словно два куска дерева тёрлись друг о друга.
Это же Древень. Живое дерево. Только разумный. И мелкий. Он что, страж корабля?
— Мы… — начал я.
— Не… пущу, — перебил Древень. — Без… разрешения… капитана.
Я переглянулся с Машей. Потом снял с плеча бессознательного Грэма и продемонстрировал его Древню.
— Вот капитан. Куда его деть?
Древень замер. Его «глаза» переместились на Грэма. Потом на меня. Потом снова на Грэма.
Долгая пауза. Я почти слышал, как скрипят его «мозги».
— Капитан… пьян, — констатировал Древень наконец.
— Очень.
— Опять…
— Похоже на то.
Ещё одна пауза. Ветки Древня шевелились, словно он размышлял.
— Место… капитана… на корабле, — произнёс он наконец.
— Совершенно верно.
— Значит… капитан… должен быть… на корабле.
— Именно это мы и хотим. Отнести его на корабль. Туда, где его место.