Грэм побледнел.
— Я ничего не видел.
— Видели. И мы знаем почему… — Алекс наклонился вперёд. — У вас есть особенность. Необычная, верно? Вы видите скрытые сущности.
Капитан замер: «Как они узнали⁈»
— Мы не собираемся причинять вам вред, — мягко сказал Граф. — Просто хотим услышать вашу историю. Она может помочь нам. Помочь ей, — кивнул он на Джоану.
Грэм посмотрел на девушку. Она сидела тихо, сжав руки в замок. Её лицо было бледным. Испуганным.
Она знала, что он видит.
— Хорошо, — выдохнул капитан. — Расскажу. Но сначала дайте мне привести себя в порядок.
Десять минут спустя Грэм сидел за столом в своей каюте и держал в руках кружку крепкого чая. Руки дрожали, но он справлялся.
— Три месяца назад… — начал он, — ко мне пришёл торговец картами. Странный тип. Не назвал имени. Предложил сделку.
— Какую? — с любопытством поинтересовался я, крутя в руках найденный на столе компас капитана.
— Он говорил, что знает место. Остров. Далеко за морем. Там есть храм. Древний. Заброшенный. И в нём — сокровище. Карты неизведанных земель.
Граф быстро записывал его слова, делал пометки в своём блокноте.
— Я согласился. Мы отправились. Плыли две недели. Нашли остров, как он и говорил. — Грэм сделал глоток чая. — Место жуткое… Деревья мёртвые. Воздух тяжёлый. Птицы не поют. Лишайники да какие-то колючие кусты — вот и вся живая растительность.
— Храм? — уточнил я у него.
— В центре острова. Каменный. Старый, как мир. Внутри — алтарь. Статуя без лица. Надписи на языке, который я не знаю.
Я молча смотрел на застывшего Грэма, и тот, посидев немного с хмурым видом, продолжил:
— Наш наниматель… Он словно с ума сошёл… Разбежался со всей дури в статую. Та треснула и упала прям на него. Раздавила. Мгновенная смерть. А нам… Вернее, мне Система выдала квест. Прямо там, у алтаря. «Вы пробудили интерес Малатога своей жертвой. Но этого мало. Принесите Малатогу особую жертву — любую сущность, скрытую под личиной избранного». Такой квест…
Джоана вздрогнула.
— И так ты получил особенность, да? — уточнил я.
— Да… «Око истины». И таймер. Один год на выполнение задания. Иначе Малатог заберёт уже мою жизнь.
— Как работает особенность?
Грэм допил чай, тяжело вздохнул и посмотрел на нас:
— Я вдруг начал видеть… по-другому. Посмотрел на свою команду, а у них лица будто дрожат, образ делится на два. Настоящий и энергетический. Все оказались обычными людьми. Никаких скрытых сущностей. Полностью совпадали.
Он снова замолчал…
— Хорошо. Что дальше? Давай, Капитан Грэм, рассказывай. Чего я из тебя всё клещами должен вытягивать?