— Готова телепортироваться снова?
Гуля секунду поколебалась, а потом решительно протянула мне ладошку.
— Давай!
Я усмехнулся. Храбрая девчонка.
— Держись крепко. И не отпускай.
Я схватил короб за ручку, сжал ее маленькую ладонь, и снова шагнул в серую мглу.
После пятого перемещения мы вывалились из Тени на границе деревни Равнинная. В этот раз боль в каналах была уже не такой острой. Я перевел дух и огляделся.
Легкий ветерок донес до меня аромат влажной земли, свежескошенной травы и чего-то цветочного, сладковатого.
Тишина и покой.
То, на что я рассчитывал, желая попасть в новый мир.
Открыв глаза, посмотрел на раскинувшуюся перед нами долину. Ближе к деревне, сразу за изгородями огородов, начинались цветочные поля. Сейчас, в разгар лета, они буйствовали всеми оттенками — алые маки, синие васильки, желтые одуванчики. Ветер гнал по этому разноцветному морю волны, переливающиеся живым светом.
Чуть дальше, на пологих склонах холмов, ровными рядами тянулись виноградники. Темно-зеленые листья, тяжелые гроздья, наливающиеся соком, — через пару месяцев здесь начнется сбор урожая, и вся деревня будет давить сок и ставить вино. А к одному «нелегальному алхимику» придет хитро ухмыляющийся староста и попросит консервантов и усилителей вкуса.
Слева от нас, метрах в ста, блестела на солнце река. Та самая, у которой мы вышли в первый раз, только рядом с деревней она была шире, спокойнее. Вода — чистая, прозрачная до самого дна, где на желтоватом песке виднелись каждый камешек и медленно скользящие тени рыб. Местные мальчишки часто купались здесь, несмотря на ворчание матерей и рассказы про живущего под корягой сома-людоеда размером с бревно.
В семи километрах отсюда, за виноградниками и пастбищами, начинались холмы, заросшие дремучими лесами, где еще водились кое-какие звери, где можно было собирать грибы и ягоды, и куда я иногда ходил, чтобы побыть в тишине, подальше от людей. Леса там темные, старые, с вековыми дубами и буками, с густым подлеском, в котором легко заблудиться, если не знать троп. Отсюда холмов не было видно — они скрывались за ближними возвышенностями.
Здесь было все. Поля, леса, река, чистый воздух и тишина, прерываемая только пением птиц да мычанием коров на дальних выпасах.
— Дядь Китт, — выдохнула Гуля, замерев рядом со мной. — Здесь будто… будто в сказке!
— Нравится? — улыбнулся я.
— Очень! — она крутанулась на месте, раскинув руки, пытаясь охватить взглядом сразу все. — Я никогда не была в таких красивых местах! Ну, то есть мы с родителями выезжали за город, но там все равно поля, дороги, люди вокруг. А здесь… здесь же никого! Только мы и природа!