На стенах, как я уже отметил, были каналы для движения влаги. Узкие, почти незаметные, некоторые затянутые минеральным налётом, некоторые чистые, будто ими пользовались недавно. Всё, что выльешь сюда, не останется в комнате и не уйдёт в землю. Оно разойдётся по площади куда больше тех тридцати метров, которые показывала моя сфера внимания, потому что дальше обзор глушили камень, грунт и сама формация.
В центре стояли каменные вставки с рунами. Не монолит, а набор пластин, часть которых можно было вытащить и заменить. У дальней стены лежали дополнительные пластины, аккуратно сложенные в ниши. На некоторых руны были простыми и понятными: покой, мягкость, отсутствие угрозы, принятие. На других знаки сплетались в такие узоры, что я мог только примерно уловить направление, не рискуя утверждать, что понял смысл.
Это определенно не стихийная природная аномалия, не деревенская ведьмовщина и не случайно проросшие духовные растения. Это садовая техника высочайшего класса, где растения, воздух, роса, духовные микротоки и почвенная влага работают как единый массив. Резьба рун принадлежала эпохе, которую я знал только по обрывкам трактатов и рунам на стенах королевского Зверинца.
Создатель этого массива был не обычным травником. Он работал на стыке гербарики, алхимии, массивов и психического воздействия. Почти наверняка — коснувшийся таблички, потому что создать подобное мог только виртуоз своего дела.
И я не понимал даже десятой доли того, как работает эта формация.
Если бы у меня было время, я бы аккуратно разобрал внешний слой рун, переписал каждый узел, изучил второй слой, потом потратил несколько месяцев на третий, проверяя догадки на малых моделях. Если бы у меня было желание быть хорошим исследователем (или я был бы Мэй Лань), я бы назвал находку бесценной, уникальной и достойной того, чтобы ради неё позабыть о сне.
Но изучать это историческое наследие почему-то не было желания.
Главное я выяснил: система не предназначалась для убийства. Она не отравляла, не подчиняла, не могла сломать волю прямым давлением, навязать команды или превратить человека в марионетку. Её задача была тоньше, мягче: год за годом гасить острые желания, снижать импульс к росту, ослаблять разрушительные амбиции, делать человека довольным имеющимся и незаметно смещать внутренний выбор в сторону покоя.
По сути — превращать сильного и опасного человека в безопасного. В того, кто оглядывается на собственное прошлое, на свои предыдущие цели, на старые обещания и думает: «Я уже стар для этого дела». Или: «Зачем мне это, если и так хорошо?»