Би поднимает свой стакан с виски.
— За мою старшую сестру Аву и начало её новой жизни как самой охренительной тренерши в истории баррел-рейсинга! (*Barrel racing — это родео-дисциплина, в которой всадница (чаще женщины) должна как можно быстрее объехать три бочки, установленные треугольником на арене.)
— Вперёд, к чёртовой славе! — вторит ей Дотти, тоже поднимая рюмку. — Горжусь тобой, Ав.
Я улыбаюсь и аккуратно чокаюсь с ними.
— Спасибо. Я тоже собой горжусь.
И это правда. Мой брак и карьера развалились почти сразу после рождения Джун, и с тех пор я из кожи вон лезу, чтобы выстроить свою жизнь с нуля.
Это был путь. Долгий, часто ужасный, иногда полный хаоса путь. Но теперь я наконец-то на таком этапе, когда с радостью смотрю в будущее.
Наконец-то чувствую, что даю Джуни ту жизнь, которую она заслуживает — особенно после того, как получила работу своей мечты на престижном ранчо Уоллесов в качестве тренера. Уже на следующей неделе мы с Джун переезжаем в симпатичную квартирку в старом каретном сарае прямо на территории ранчо. Работа у меня начнётся сразу после переезда.
В аренду включено всё — она входит в мой компенсационный пакет. А ещё это наш с Джун первый глоток свободы после того, как мы слишком долго жили под гнётом моего бывшего. Он согласился на переезд, потому что ранчо Уоллесов находится относительно недалеко от того места, где мы раньше жили под Киллином.
Формально у нас с ним опека пополам. Но Дэн согласился брать Джун только через выходные, теперь, когда я переезжаю в Хартсвилл. Понятия не имею, изменится ли что-то, когда Джун зачислят в ту милую детсадовскую группу в Хартсвилле — это ближайший к ранчо городок. Хоть он и крошечный, на группу трёхлеток уже очередь, потому что мы подаём документы спустя пару месяцев после начала учебного года в конце августа.
У меня сжимается грудь. С Джуни всё в порядке — мама с папой предложили присмотреть за ней в эти выходные, чтобы я не нарушала договорённости с Дэном. И, честно говоря, мне давным-давно нужен был отдых. Но я всё равно скучаю по своей крошке.
Хотя, если по-честному, я очень рада, что уехала. Единственная моя обязанность на выходные — изредка пить воду между виски. Материнство научило меня тому, что можно одновременно любить быть рядом со своим ребёнком и обожать минуты без него.
— Тебе есть чем гордиться. У тебя всё получится, Ава. — Би подносит рюмку к губам. — За нас, девчонки.
Мы опрокидываем виски. Я закрываю глаза, наслаждаясь знакомым, чуть сладковатым жжением, когда проглатываю. Группа исполняет классический хит Гарта Брукса «Friends in Low Places», и я начинаю постукивать каблуками в такт.