— Ты заметил, как я его доставала?
— Это было сложно не заметить. Очень… впечатляющее зрелище.
— Да. От него святой отец второй раз лишился чувств, — хмыкнула я.
— Какое святотатство, — пробормотал Август, но в его глазах не было осуждения.
Мы замерли, рассматривая друг друга. Грязные, раненые, смертельно уставшие. Два человека, затерявшиеся в неизвестности. Впереди не ждет ничего хорошего, будущее пугает как никогда. И странно, что мне на это совершенно наплевать.
— Или что нам делать дальше, — сказала я.
И самый главный вопрос: почему ты пришел за мной, Август. Рискуя всем, почему ты все же за мной пришел?
— Трудные вопросы, Кассандра. Может, стоит начать с чего-то попроще?
— И более приятного?
— Точно. Кстати, у тебя красивое платье.
Я опустила взгляд на уничтоженное творение мастера.
— Это платье от Дюрана Моро.
— Никогда о таком не слышал.
— Не слышал о Моро? — изумилась я и внезапно ощутила желание рассмеяться. Возможно, истерически. Боги! Он и правда самый неподходящий на свете человек!
Август пожал плечами, склонил голову, прислушиваясь.
— Похоже, и правда, родник. Идем. И смотри под ноги. Не хочу, чтобы ты разбила себе нос.
— Значит, тебя беспокоит сохранность моего носа?
Он поднял бровь, глядя на меня, словно хотел сказать: я пришел за тобой на твою чертову свадьбу, в храм, полный инквизиторов. Пришел, зная, что это может быть ловушкой. И ты спрашиваешь, волнует ли меня твой нос?
Но почему-то я до дрожи хотела, чтобы он произнес это вслух.
— Выходит, что так, Кассандра.
Родник мы все-таки нашли. По мшистому и влажному известковому холму сползали капли воды, которой едва хватило, чтобы напиться и промыть раны. Двигаться дальше во тьме леса было слишком опасно, лежалый наст временами становился болотом. Поэтому мы решили дождаться утра и устроились в корнях дерева, привалившись к стволу.
— Разве мы не должны забраться на ветви и привязаться к ним моими чулками? — сонно пробормотала я, ощущая, как плывет от усталости голова и ноет тело. — Здесь наверняка полно хищников.
— Не бойся, — в голосе Августа скользнула улыбка. — Они нас не тронут.
— С чего ты так уверен?
— Я знаю. Постарайся поспать, Кассандра. До рассвета всего несколько часов.
— Ты знаешь, где мы?
— Предполагаю, — после паузы сказал он. — Я не могу расщепить пространство в незнакомое место. И не могу управлять этим процессом. Но такие деревья я видел десять лет назад, когда приезжал в монастырь недалеко от Шанси. Да, думаю, я знаю, где мы.
— Шанси? Серьезно? Это же в восточном экзархате! Ну да, как я сразу не догадалась, — ткнула пальцем в крону дерева, — это же баньян из восточной провинции. Ну ничего себе…