— Суп?
— Ничего особенного, — пожал он плечами. — Немного овощей, сушеных грибов, перловки и специй. Нашел то, что не успело протухнуть.
Он приоткрыл крышку, и Зоя ощутила аромат. Яркий, вкусный. Аппетитный запах перебил вонь кухни и заставил желудок девушки болезненно сжаться.
— Ну так что, принцесса? — Стряпчий широко улыбнулся, и вокруг синих глаз собрались мелкие морщинки. — Попробуешь мой супчик? С ржаными сухариками очень вкусно, можешь мне пове…
Стремительно сунув пистолет в наплечную кобуру, Зоя яростно пересекла разделяющие их пространство и выбила из рук парня кастрюльку. Суп выплеснулся, посудина покатилась по полу. Обеими руками Игла толкнула стряпчего, припечатывая к стене. Ее волосы разметались по костяной маске, когда она ударила кулаком рядом с головой парня. Стряпчий вздрогнул, а Зоя прошипела:
— Не смей. Называть меня принцессой. Не смей. Предлагать мне свой гребанный суп. Не смей говорить со мной! Иначе я тебя…
— Что? — Ошеломленный парень быстро взял себя в руки и теперь выглядел таким же рассерженным, как и сама Игла. — Что ты мне сделаешь. Принцесса?
Зоя задохнулась. Да он что же, совсем безмозглый? Или бесстрашный? Или просто дурак?
Но дураком парень не выглядел. И испуганным — тоже. Словно не замечая ни ножей, ни пистолетов, он мягко оттолкнул девушку и поднял многострадальную кастрюльку. Взглянул с сожалением на остатки бульона.
— Зря ты так.
Осторожно поставил посудину на стол, развернулся и ушел. Зоя проводила его изумленным взглядом.
И точно — дурак…
Некоторое время она таращилась на дверь, уверенная, что стряпчий вернется. Но дверь оставалась закрытой. Еще немного постояв и ощущая себя неимоверно странно, Зоя медленно подошла к столу. Посмотрела на кастрюлю. Взяла. И начала пить прямо из посудины, жадно глотая ароматный горячий бульон.
Встречи
Глава 3. Встречи
К счастью, остаток ночи прошел спокойно. Мы больше не видели каменных монстров, хотя порой где-то вдали раздавалось раскатистое «Бом!».
Будить Джему на дежурство я не стала, понимая, что рыжей приходится труднее, чем мне. Когда первые лучи солнца высветили Равилон, я рискнула рассмотреть остатки саранчи, погибшей под каменной ногой голема. Существо — даже раздавленное, выглядело жутко: темно-серое угловатое тело с вывернутыми конечностями, черные надкрылья. Такое легко спрячется среди песков Равилона. Я потянула носом и скривилась — от саранчи воняло какой-то гадостью, то ли серой, то ли чем-то тухлым.
Проснувшаяся Джема тоже подошла ближе, рассматривая останки.
— Я слышала, в восточном экзерхате едят кузнечиков, — с сомнением пробормотала она. И тут же поморщилась. — Но я, пожалуй, не настолько проголодалась.