— Дуэльный протокол, — тихо произнёс он, уже раскладывая бланки на коленях. — Заявитель, ответчик, протокольная комиссия, судья.
Присутствовавшие в холле театра пара полковников, из тех, кто пришёл просто «посмотреть комедию», но вместо этого получили заявку на красочное шоу, согласились утрясти все протоколы и найти судью для поединка.
— Судью найдём, — вздохнул один. — У нас в Улангаре таких хватает. Кто-нибудь давно хотел вспомнить, как выглядят настоящие дуэли, а не показательные шпажные упражнения для студентов.
Несмотря на некую смятость антракта они досмотрели спектакль, Ардор довёз девушек до дворца Зальт, и отправился к себе домой, полагая что все дела и заботы подождут до завтра.
Но сначала пришлось всё подробнейшим образом рассказать Лиаре, а затем выслушать кое-что о своём будущем противнике.
— Этот парень, графский сынок — спортсмен. И не какое-то там метание горшка на время, а триатлон. Это стрельба, бой без оружия и фехтование. И в этом деле он очень хорош. — Лиара вышла из гостиной и вернулась с газетой. — Вот. Вчера было в столичном «Вестнике» Его шансы на победу в мировом чемпионате оцениваются очень высоко. Так что это тебе не одуревший от безнаказанности дворяныш, а вполне обученный боец. На какое оружие ты согласился?
— Да мне всё равно. — Ардор качнул головой. — Спортсмен — это конечно круто. Но война — не спорт. А дуэль до смерти это и есть война. Так что посмотрим кто-кого.
Сигнал домашнего телефона, прозвучал довольно неожиданно, и метнувшись так, что волосы расплескались по ветру, Лиара подскочила к аппарату и подняла трубку.
— Секретарь барона Унгора. Да. Да. Секунду. — Она с округлившимися глазами передала трубку. — граф Таргор. — Прошептала она, прикрыв микрофон ладонью.
— Добрый вечер, господин граф. — Ардор благодарно кивнул девушке.
— Я имею честь разговаривать с господином бароном Унгором?
— Всё верно.
— Господин барон. Я понимаю, время вечернее, но я был бы вам очень признателен, если бы вы нашли возможность посетить меня в доме по адресу Южная Застава дом шесть.
Думал барон недолго.
— Я еду.
— Буду ждать.
Положив трубку на рычаг, посмотрел на Лиару.
— Съезжу. Не думаю, что там меня ждёт засада.
— Маловероятно. — Секретарь кивнула. — Но…
— Разумеется. — Ардор кивнул, и встав проверил как вынимается метатель, нож и пара метательных игл.
Граф жил в огромном особняке на берегу Серебристой Протоки и стоило вездеходу Ардора подъехать к воротам, как они распахнулись, и он въехал по широкой дорожке к главному входу, где уже ждали слуги.
— Господин барон, позвольте проводить вас.