После этого ее жеста меня как будто окутал туман. Сонный такой, уютный. Сразу так тихо и мирно на душе стало. Ну, подумаешь, Золушка. Подумаешь, чужое тело. Что я, фэнтези что ли не читала? Сама же ведь иногда думала что-то вроде «свалить бы куда-нибудь от этого сломанного лифта и паршивой погоды, от работы, где я тружусь как бессмертный пони, чтобы накопить на машину, а заодно от неудавшейся личной жизни, провалиться в кроличью нору и оказаться совсем в другом месте».
Вот, можно считать, мое желание и сбылось.
— Что ты со мной сделала? — спросила я у феи, когда осознала, что состояние у меня какое-то странное. Расслабленное слишком. Точно после транквилизатора.
— Успокоила, что ж еще-то. Что, перестаралась? — склонила голову набок фея. — Ну, зато ты больше не болтаешь невесть что и готова слушать.
— Что слушать?
— Не что, а кого! Меня, мудрейшую фею Рясинту! Так вот, про хозяина. Ему нельзя знать о тебе правду, потому что он не абы кто, а настоящий ведьмак. Истребляет нечисть, а люди ему за это платят.
— Чеканной монетой [1] ? — осведомилась я, что-то припоминая.
— По-всякому бывает, — пожала плечами собеседница. — Не в этом дело. Тебя, то есть Верити, конечно, ему продали.
— Как продали? — вскинулась я. Испуг пробился даже сквозь отупляющую магию, которой меня шарахнула фея. У них тут что, работорговля практикуется?
— Очень просто, в услужение. Мачеха продала. По своей-то воле девушки к нему работать не шли, боялись очень, а я, знаешь ли, работу по дому делать не могу, — добавила Рясинта.
— Потому что у тебя лапки?
— Потому что я фея! Еще не хватало, чтобы урожденные феи камины чистили да закопченные горшки оттирали! А Верити Розверт пока под мачехиной опекой, так что она и слова против сказать не могла, когда та ее продавала.
— Выходит, теперь я… то есть эта Верити — собственность твоего хозяина? — уточнила хмуро.
— Ну, как сказать… Не совсем собственность, но, покуда не отработает деньги, которые он ее мачехе выдал, не сможет от него уйти. Они и договор подписали…
— И все же она нашла способ от него сбежать? — прищурилась я.
— Не она, а я! — гордо заявила Рясинта. — Я это придумала — подменить бедолажку ее двойником из другого мира. К тому же один из предков Верити Розверт когда-то оказал мне услугу, так что я не могла отказать и исполнила ее желание.
— Какое желание?
— Стать независимой! Чтобы никто не мог ни продать, ни купить, ни замуж выдать, чтобы сама себе хозяйка и вольна выбирать! А ты как раз в таком мире жила, где для женщин это не зазорно, а в порядке вещей. Странный мир, как по мне. Но раз девочка захотела, я ее туда и отправила.