Несчастный каблук на сапогах не выдержал — хрустнул и сломался. У меня подкосилась нога, а другая наоборот поехала вперед. Не удержавшись, я замахала руками и мгновение спустя рухнула прямо в распахнутый на моем пути зев колодца, который какой-то ротозей позабыл закрыть.
Ожидала жуткой боли и поломанных, а не просто вывихнутых ног, но падение закончилось чем-то мягким, воздушным и… пуховым. Периной? Я еще не успела прийти в себя и осознать, что произошло, как передо мной появилась Рясинта.
Такой была наша первая встреча с феей, которая перенесла меня в другой мир.
Когда она заставила меня подняться с перины, на которой я себя обнаружила, и подвела к старинному зеркалу в тяжелой медной оправе, я увидела в отражении… не совсем себя. Нет, лицо оказалось мое, вот только моложе лет эдак на пять, если не больше, и гораздо смуглее, как будто о солнцезащитном креме здесь и слыхом не слыхивали. И глаза мои — карие. И рост мой — высокий, модельно-баскетбольный, и фигура та же. Но заплетенные в две толстые косы волосы были значительно длиннее моих собственных, да и краски явно не знали, а ведь я экспериментировала с их цветом еще со школьных лет, несмотря на мамино ворчание по этому поводу. Руки тоже вроде бы мои, но как чужие. Без маникюра, кожа обветренная, грубоватая, а я-то без тюбика крема для рук из дома не выходила, особенно в это время года.
— Что все это значит? — спросила я, поднося ладони к лицу. На нем кожа была нежнее, но тоже явно нуждалась в должном уходе. — Кто это?
— Верити Розверт, дочка лесничего, сирота, — ответила повисшая над моим плечом Рясинта. За тощими плечами феи трепыхались ее крылышки, такие же, зеленые, как волосы и кожа моей новой знакомой, которую я на тот момент воспринимала скорее собственной причудливой галлюцинацией, чем кем-то живым и реальным. — Есть мачеха, у которой две дочери, и они все трое очень вредные особы.
— Где-то я это уже слышала… — пробормотала я, опуская руки на подол довольно-таки унылого серого платья до пола, которое мне совсем не шло. — Тьфу ты! Да это же Золушка, точно! Я лежу в бреду и мое подсознание показывает мне сказку про Золушку! Нет бы китайскую историческую дораму показать, я как раз вчера вечером серию не досмотрела…
— Ууууу, как все запущено… — качнула головой фея. — Придется исправлять ситуацию. А то ведь хозяин скоро вернется и лучше ему про тебя правду не знать. Для тебя лучше, имею в виду, не для хозяина. Ему-то что, испепелит и забудет.
— К-кого испепелит? — заикнувшись, спросила я.
— Тебя, кого же еще, — невозмутимо отозвалась Рясинта и щелкнула пальцами.