Загородный поселок, в котором живут родители, почти не изменился. Те же дома, те же
дворы, те же дорожки, по которым я бегала в детстве, падая в сугробы и возвращаясь
домой с мокрыми варежками. Здесь все знакомо до боли – и именно поэтому мне
спокойно.
Я иду вдоль аллеи, ведущей к небольшому скверу – его построили сами жителями этого
поселка, в том числе мои родители, несколько лет назад, а мы с Мироном помогали его
строить. Привозили лавочки, стригли газоны, выбирали освещение для жителей…
Снег скрипит под подошвами, где-то лает собака, и, кажется, из окна соседского дома
пахнет жареным луком.
И вдруг я чувствую…
Чувствую, будто за мной следят.
Это ощущение накрывает не сразу. Сначала я чувствую легкое напряжение в плечах. Потом
– ощущение, будто за спиной кто-то есть. Я замедляю шаг, почти незаметно, и
прислушиваюсь, затем и вовсе останавливаюсь и делаю вид, что поправляю варежку.
Сердце начинает биться быстрее. Я смотрю в отражение витрины небольшого магазина
напротив – за мной никого нет. Дорожка пустая.
– Успокойся, – говорю я себе тихо. – Ты просто устала…
Я делаю еще несколько шагов. Чувство не уходит.
Оно не паническое. Не истеричное. Скорее… настороженное. Как внутренний сигнал в
организме, который шепчет: будь внимательнее.
Я кладу руку на живот – жест уже привычный, защитный, и в этот момент я слышу голос.
– Ева?..
Я оборачиваюсь.
Передо мной – женщина в темной куртке и вязаной шапке. Секунду я не могу понять, кто
это, а потом узнаю.
– Катя?.. – неуверенно говорю я.
Она улыбается широко, почти по-детски.
– Господи, ты совсем не изменилась, – говорит она и делает шаг ко мне. – Я сначала не
поверила, что это ты.
Катя.
Мы учились в одной школе. Сидели за одной партой в седьмом классе. Потом она уехала –
кажется, в другой город, потом за границу. Мы не виделись лет пятнадцать.
– Ты… вернулась? – спрашиваю я.
– Да, – смеется она. – Вернулась пару лет назад. Родители стареют, знаешь… А ты?
Я пожимаю плечами.
– Я временно у родителей. Мы вместе отмечали Новый год.
Мы идем рядом, будто и не было этих лет между нами. Я ловлю себя на мысли, что мне
приятно отвлечься и поболтать ни о чем.
– Ты замужем? – спрашивает она.