Я сделал вдох, расслабил руку и попробовал снова. На этот раз лезвие пошло мягче, стружка свернулась аккуратной ленточкой.
— Вот. — одобрительно кивнул он. — Запомни это ощущение. Всё остальное лишь дело времени и практики.
Внутри у меня зашевелилось странное чувство, будто я не просто учился резьбе, а прикасался к чему-то большему, чем просто ремесло.
— Если хочешь, — продолжил старик, — буду давать тебе по куску древесины каждый день. Будешь пробовать.
— Хочу. — ответил я быстрее, чем успел подумать.
Старик крякнул, кивнул и поднялся. В дальнем углу комнаты он порылся в ящике и вытащил брусок древесины. Еще свежий, с мягким ароматом смолы. Кусок был размером с ладонь, с грубо отрезанными краями.
— Держи. Это — сосна. Мягкая, податливая, но с капризом: если поведёшь нож неправильно, отщипнёт кусок, где не надо. Начнём с простого.
Он показал, как поставить лезвие под углом, как вести рукой мягко, не давить, а снимать стружку, будто аккуратно снимаешь слой кожи с яблока. Стружка свивалась в длинные тонкие завитки и падала на стол.
— Попробуй. — сказал он, придвигая мне инструмент.
Я повторил движения, и тут же почувствовал разницу. Рез шел легко, пока держишь угол, и тут же «заедал», если изменить направление.
— Медленнее. — поправил старик, коснувшись моего локтя. — Не спеши. Резьба — это не гонка. Это разговор. Ты говоришь с деревом, оно отвечает.
Часы тянулись незаметно. Орн показывал приёмы — как срезать угол, как сгладить поверхность, как обрабатывать выпуклости и впадины. Мы обсуждали форму будущей фигурки — простой лист, чуть выгнутый, с прожилками. «Для начала — самое то», сказал он.
Иногда он останавливал мою руку, поправлял хват, показывал, как перенести усилие с пальцев на запястье, как резать от себя, а не на себя, чтобы не загнать лезвие в ладонь.
К вечеру мои пальцы онемели, ладони покрылись тонкими царапинами от случайных соскальзываний, но в руках у меня был уже узнаваемый силуэт — лист с аккуратными краями и намеченными прожилками.
— Неплохо для первого раза. — сказал старик, кивая на мою работу. — Завтра продолжим. Если руки будут слушаться.
Я улыбнулся, с удивлением заметив, что усталость смешивается с каким-то тихим удовольствием. От запаха свежей стружки, от ритма резца и ощущения, что я действительно начал постигать что-то новое.
Я кивнул, уже представляя, как этот навык переплетается с моим Путём Созидания и Живым ремеслом. Если всё получится, я смогу сделать куда больше, чем просто вырезать фигурки.
Когда я уже собирал инструменты в кучу, привычно глянув в угол интерфейса, заметил мягкое полупрозрачное свечение.