— Хвала Богам, господин Мейер! Вы живы! — услышал я знакомый голос из-за спины.
Я повернулся и увидел перед собой Бажея. На нем совсем лица не было. Он смотрел на меня так, словно я долгое время числился без вести пропавшим и внезапно нашелся.
— Добрый день, Бажей, — поприветствовал я соседа. — Ну а что мне будет? Я вроде на здоровье никогда не жаловался.
— Да дело не в этом, — вытирая глаза от слёз, сказал птичник. — Просто мне сон сегодня такой нехороший приснился с вашим участием, что я уже думал, что вас нет в живых…
По моей спине невольно пробежал холодок. Потому что сны у Бажея были вещими, по крайней мере, два — точно. Так что ему приснилось?
— Какой ещё сон? — поинтересовался я. — Как видишь со мной всё хорошо. Что ты так распереживался?
Мне хотелось немного успокоить своего соседа, потому что на нем совсем лица не было. Детали сна Бажей мне во всяком случае в скором времени расскажет.
— Так в том-то и дело, господин Мейер, что во сне вы живым не были, — Бажей утёр нос рукавом и оглянулся по сторонам. — Можно я присяду?
Я кивнул на пенек, стоящий около крыльца. Бажей сел на него и долго молчал, собираясь с мыслями. Я не торопил. Элиза хорошо поняла, что нам с соседом нужно поговорить наедине, поэтому увела упирающегося Корнепия к амбару, а живкогрыз, наевшись, удрал в сторону дома. Наконец, мы остались вдвоём.
Я не из тех, кто верит в гадания, приметы или вещие сны. В прошлой жизни на такое только рукой махнул бы. Только вот Бажей обладал способностями, которые лежали за гранью обычного человеческого понимания. Даже система никак на это не реагировала.
Бажей смог найти важный узел живки — старый дуб, подобрал тот самый сук, который упал на голову Божидару, и сделал из него отличную удочку. Я ведь такого крупного карася не просто так выловил. Да и позже сам сделал свою лопату из находки соседа-птичника. Не говоря уже о том, что он её зачаровал, пробубнив молитву своим Богам.
Так что отмахиваться от его слов я не стал.
— Рассказывай, — садясь напротив на перевёрнутое ведро, сказал я. — Только по порядку. Что видел?
— Лес видел, — Бажей сцепил пальцы в замок. — Чащу. Тёмную такую, незнакомую. И вас, господин Мейер. Шли вы по этому лесу, а за вами по пятам что-то кралось. Не зверь, не человек. Тень. Большая, чёрная. Я кричать хотел, предупредить, а голоса нет. Только смотрю, как оно к вам подбирается.
Я слушал, не перебивая. Лес, тень. Пока ничего конкретного. Мало ли что человеку приснится.
— А дальше? — поторопил я.
— А дальше яма, — голос птичника дрогнул. — Вы в неё провалились. Глубокая такая гадина, в ней темно — хоть глаз выколи. И земля потом сверху как посыпется, как посыпется… Будто закапывает вас кто-то заживо. Я аж проснулся в холодном поту, едва отдышался. Жена перепугалась не на шутку от моего крика.