*** История пишется в рамках Литмоба Остальные книги можно прочесть по ссылке:
https://litnet.com/shrt/dFSb Или по тегу: брак во спасение литмоб
Лиррос, королевство Илдор
Месяцем ранее
«Не улыбайся, когда тебе весело. Улыбайся, когда другие желают видеть тебя счастливой. Не бойся показаться слабой — страшись показать силу. Будь мягкой со знатью и твердой с рабами и слугами. Будь нежной с мужчиной и настороженной с женщиной. Не заводи друзей — будь близка к врагам. Помни: женщина должна следовать за супругом и не перечить ему».
Подперев щёку кулаком, Эйлин боролась с сонливостью и в сотый раз перечитывала строки из учебника «Искусство быть послушной женой и светской особой». Всему, что описано в этом пыльном томике, её учили нянюшки и мать с самых пелёнок. И если месяц назад она штудировала учебную литературу ради поступления в королевскую академию, то теперь эти знания, по мнению матушки, должны были послужить на благо её скорого брака.
«Сначала смеялась над всей этой чепухой, написанной мужчинами, а теперь выхожу замуж по расчёту, чтобы спасти семью от разорения», — девушка отодвинула книгу и откинулась на спинку стула. В распахнутое настежь окно с прохладой ночного ветра долетали приторная сладость цветов и стрекот сверчков.
Лето властвовало в предместьях Лирроса, однако родное поместье Эйлин, «Костяной холм», накрылось саваном скорби. Всё богатство, накопленное столетиями службы семьи Благур на благо королевства Илдор, её отец, советник, потерял за считаные дни. Когда их город после окончания двухлетней войны перешёл по мирному договору королевству Эндос, вскрылись грязные дела лорда Грегора Благура с контрабандой и продажей рабов. Новые хозяева Лирроса забрали всё у его семьи, выгнав мужчину из Совета.
«И почему мне достался такой глупый отец? — Эйлин вскинула лицо к потолку и положила предплечье на лоб. — Если бы он не доверился лорду Дарсену, сейчас нашей семье не пришлось бы жить на последние гроши, а мне разгребать последствия».
Девушка глубоко вздохнула, выпрямилась и размяла затёкшую шею.
«А если всё же не выйду замуж и сбегу… — губы её скривились. — Что случится с Агнетой? Ей придётся заменить меня, а ведь она точно убегать не станет. Уж лучше я: сестра и дня не продержится в браке по принуждению».
Она посмотрела в окно. Роскошный сад благоухал богатством. Садовник так и не осмелился бросить уход за ним, даже когда Грегору стало нечем платить за его услуги. Остатки былого величия семьи Благур смотрелись издёвкой.
«Наверняка меня выдадут за какую-нибудь рухлядь, — Эйлин нервно постучала указательным пальцем по пухлым губам. — Что ж, если так, то буду вертеть им, как хочу. А когда он умрёт, стану юной вдовой и буду жить припеваючи с мешком его золота в обнимку».