«Кто же знал, что есть булочки с корицей по утрам, чревато лишними сантиметрами в бедрах», — она глубоко вздохнула и выскользнула на широкую пустынную улочку, но зацепилась ступнёй за угол дома и полетела вперед. Девушка крепко зажмурилась в ожидании удара о брусчатку.
Эйлин и вправду упала на что-то твёрдое, и это твёрдое протяжно охнуло от боли и крепко сжало её. Девушка открыла глаза и испуганно отпрянула. Она лежала на Кеннете Ларуэ прямо посреди улицы. Его темно-зеленые глаза изучающе блуждали по узкой полоски открытой части её лица, а ладони бережно обнимали за талию.
— Пусти! — очнувшись, девушка пихнула его в плечи. Мужчина отпустил её и сам поднялся на ноги, отряхивая одежду от дорожной пыли. Эйлин в полной боевой готовности сжала кулаки. — Под ноги смотреть надо! Чего людей хватать без разрешения?
Кеннет взглянул на неё из-под бровей и ухмыльнулся. Девушка отметила, что одет он был как уличный разбойник, а золотые волосы прятал под глубоким капюшоном.
— Разве так благодарят за спасение?
— Я не просил меня спасать! — Эйлин отряхнула себя там, где её касались горячие ладони Кеннета, радуясь, что с лица не слетела маска. До слуха девушки донеслись торопливые шаги и эндосская речь. — С дороги! Некогда мне с тобой воздух сотрясать.
Она рванула бежать, но Кеннет схватил её за запястье прежде, чем Эйлин успела скрыться.
— Постой, я знаю место получше, где можно спрятаться.
«Издевается он надо мной что ли? — кожу девушки жгло там, где её держал мужчина. — Понял ли он, что это я? Он что, следил за мной? Или это случайность?»
В случайности Эйлин не верила, так что остервенело выдернула руку и шлепнула по ладони Кеннета.
— Сам справлюсь, отпусти!
Она развернулась на пятках и поторопилась сбежать, но в спину её донеслось:
— Уверен? Там тупик.
Девушка и сама в этом убедилась, заглянув за угол.
«Вот же ж! — топнув ногой, она вернулась к Кеннету и с подозрением уставилась на него. — Обратился ко мне, как к мужчине. Может, не догадался? Или просто играет?»
Голоса гвардейцев раздавались все громче. Кеннет протянул ей ладонь и кивнул в ближайший переулок.
— Сюда, я знаю, где можно скрыться.
Эйлин помедлила, но страх быть раскрытой оказался сильнее недоверия к жениху. Она взяла его за руку, и Кеннет потянул её прочь, скрывая невесту от глаз правосудия.
***
Они сидели на корточках под мостом у Терновой реки и прислушивались к звукам ночного Лирроса. В воде, пропахшей тиной и тухлой рыбой, что-то плескалось. Издалека раздавались пьяные песни и похабный смех, стук колёс по брусчатке, трели полуночных птиц.