— Я стану директрисой этой школы, а вы не будете вмешиваться в учебный процесс.
Герцог выразительно поднял брови:
— Предлагаете мне пустить это дело на самотек. Откуда вы знаете, чему нужно учить этих детей?
— Полагаю: грамоте, этикету, манерам, чистоплотности и правильной речи, — пожала плечами Юля. — Фехтованием, боксом, верховой ездой и прочими специальными навыками, вроде шифрования и вскрытия замков, займутся ваши специалисты. Думаю, стоит пригласить преподавателя актерского мастерства. Будущим выпускникам понадобится умение стремительно перевоплощаться и менять маски. А все остальное они освоят сами, если создать соответствующую атмосферу!
Теперь взгляд герцога стал пронизывающим:
— Откуда вы все это знаете, Джулиана?
— Право, ваша светлость, вы меня удивляете! — она покачала головой, делая вид, что полностью погружена в изучение своего списка. — Все это можно найти в любом трехгрошовом романе!
— Не знал, что вы увлекаетесь подобной литературой, — настороженно заметил Дерек.
— Не увлекаюсь, — Юля позволила себе легкую улыбку, — но девочки в школе моей тети очень любили подобные книжицы и частенько привозили их из дома, чтобы читать тайком в рукодельной комнате.
Поправив пару пунктов, она протянула бумаги герцогу:
— Вот теперь все, милорд. Ознакомьтесь, пожалуйста.
Дерек мельком глянул на них и снова поднял глаза на девушку.
Леди Гейбл сидела перед ним такая спокойная, сосредоточенная, будто речь шла не о браке с магом смерти, а о биржевых котировках.
— Вам храбрости не занимать, — признал он, не скрывая уважения. — Думаю, из нас получится отличная пара.
— Но не будем забывать о главном, — напомнила Юля. — Когда я смогу получить доступ к моим деньгам?
— Как только брак вступит в силу.
— То есть, одной помолвки мало? — уточнила она.
— К сожалению. Помолвку к документам не приложишь. Мы должны не только публично обвенчаться, но и подтвердить наш брак договором в присутствии стряпчего.
— Так давайте сходим к стряпчему прямо сегодня! — загорелась девушка, подпрыгивая от нетерпения. — Подпишем документы — и все! А обвенчаемся потом, когда будет время.
Герцог задумчиво потер шрам на щеке:
— Боюсь, есть небольшой нюанс.
— Какой?
— Поспешные свадьбы провоцируют слухи и сплетни. По этикету мы должны выждать не менее месяца между помолвкой и венчанием.
— О нет! — Юля расстроенно откинулась на спинку дивана. — Целый месяц?!
— Быстрее никак не получится, — он хладнокровно пожал плечами. — К тому же, надо представить вас ко Двору как будущую герцогиню Вандербильт. Поскольку я один из пэров королевства, ее величество должна лично одобрить мой выбор и выдать лицензию на брак. Сожалею, но сделать все быстро не получится.