— Ну вот и хорошо! — прокомментировал Григорий Ефимович, когда я перестал дрожать. — Теперь давай займёмся порталом!
И накрыл поляну куполом. Как зонтом.
Я аж задохнулся от возмущения.
— Почему раньше нельзя было? — спросил я. — Вы же тоже мокли.
— Тогда ты не научился бы тому, чему научился сейчас. Теперь ты откроешь портал в любую погоду.
— А зачем тогда сейчас накрыли?
— Могу убрать, — спокойно ответил Григорий Ефимович, и дождь снова закапал на плечи.
Я хотел возмутиться, но меня заело — думаете, раз вы бог, так вам всё можно? А вот не буду просить закрыть меня от дождя! Назло открою портал, невзирая на погоду! То есть на непогоду!
Григорий Ефимович усмехнулся и сложил руки на груди, словно бросая мне вызов.
И я этот вызов принял!
— Мне открывать портал? — спросил я.
Он ответил с усмешкой:
— Сначала реши, куда.
— Есть пожелания? — ответил я усмешкой на усмешку.
— Для начала давай в наш лагерь, там, где мы выходили из кедрача. Там народу нет, так что, никого не зацепишь. А потом я покажу тебе одно безопасное место…
— Легко! — ответил я и начал разжигать внутренний костёр.
Сказать «легко» было легко. А вот сосредоточиться на нужном месте не получалось. Ничем оно не было для меня примечательным. Ручей — да! Старый лагерь — да! С ними связано много воспоминаний и эмоций. Даже наблюдательный пункт на вершине горы! Или тропинка, где мы расстались с Ариком и где я потом наткнулся на вытоптанную траву. Все эти места были для меня наполнены воспоминаниями, я их хорошо видел внутренним взором. А вот вход в кедрач… Он никаких чувств не вызывал. И не было никаких деталей, которые бы я очень зримо запомнил — ни камушка, ни рисунка коры, ни приметного кустика…
И тем не менее, я принял вызов, значит, нужно открыть портал именно там!
Я тужился, старался и всякий раз понимал, что открою портал где угодно, но только не там, где сказал Григорий Ефимович.
А он стоял, скрестив руки на груди, и терпеливо ждал… не знаю, чего больше: то ли моей удачи, то ли когда я сдамся?
По логике-то, конечно, удачи, но кто его знает, что там у богов в головах?
К тому же ещё этот дождь… Хотя, если честно, про дождь я в какой-то момент забыл. Ну есть и есть. Тут проблемы поважнее — портал у меня не открывался!
Я уже готов был сдаться, когда Григорий Ефимович вдруг крутанулся, вскинул руку и выхватил из воздуха прямо у меня перед носом дротик с синей капсулой.
Я обернулся и…
И увидел, что нас окружают люди Сан Саныча…
Кто ещё это мог быть?
Я разглядел промелькнувшую между кустов спину в бронежилете, да торчащую из-за сосны каску, точнее, шлем-сферу, такую, знаете, высокотехнологичную, с фонариком и рацией… и сразу всё понял.