– С ним все будет в порядке? – тревожно спрашивает она.
Элси прижимает к ране чистый носовой платок:
– Кажется, кровь уже унимается. Но рану придется зашивать.
Заметив меня, Рейчел снова заливается слезами.
– Спасибо тебе, Рен! Ты спасла ему жизнь!
Я прикасаюсь к ее руке, затем осторожно глажу по тугим черным кудряшкам Робби.
– Хорошо, что он жив и не сильно пострадал.
Все спешат к длинной цепи одно- и двухэтажных домов, окаймляющих площадь с северной стороны. Там расположено все, что только может понадобиться жителям Хамлетта: продуктовый магазин, паб, школа, танцзал, культурный центр, поликлиника. Вся наша жизнь сосредоточена на нескольких квадратных милях. Нет только органов самоуправления или полиции, о которых нам рассказывали на уроках истории. В наше время городами и селениями управляют контролеры, а порядок в них поддерживают военные. Контролеры отвечают перед главами округов, а те – перед Генералом Редденом, нашим славным лидером. Система, возглавляемая Редденом, – чертовски эффективная военная машина. Ни политика, ни сложные управленческие структуры ему не требуются.
Контролер Хамлетта останавливается, смотрит на меня, значительно приподняв брови.
– Ты уложила его пулей в глаз, – говорит Флетчер. – Недурной выстрел.
Я пожимаю плечами, остро ощущая на себе взгляд Джордана.
– Не отмахивайся, Рен, – продолжает Флетчер. – Ты мальчишке жизнь спасла!
Очень хочется снова пожать плечами, но я удерживаюсь:
– Знаете, на ранчо часто приходится иметь дело с хищниками. Я просто… ну… действовала на инстинктах.
– Что ж, у тебя чертовски хорошие инстинкты! Передай своему дядюшке, что он отлично тебя обучил.
Ничего подобного передавать не буду. Дядя Джим взбесится, если узнает, что я стреляла на людях, – даже ради спасения жизни ребенка.
Вновь меня охватывает непреодолимое желание бежать, и, даже не попрощавшись с Флетчером, я поворачиваюсь и иду прочь. За мной спешат Тана и Джордан. Как же от него отделаться?
– Ну как ты? – тревожно спрашивает Тана, схватив меня за руку.
– Лучше не бывает. Но серьезно, мне пора домой. – Я пожимаю ей руку и иду дальше, к грунтовой автостоянке. – Заезжай к нам на неделе. Покатаемся верхом.
– Тана, дай мне спокойно уйти, ладно? Иначе он тоже не отвяжется.
– Извини. Поговорим позже.
– Отличная мысль, – говорит она вслух и отходит. А Джордан все тащится за мной по пятам.
Когда доходим до моего мотоцикла, обшарпанного и покрытого грязью, у него снова загораются глаза.
– Никогда не видел, чтобы кто-то так метко стрелял! – с восторгом сообщает он.