Слишком тяжело! Легкие сжались и не пропускают кислород. В мозгу взрываются фейерверки. Все поле зрения заволакивает странная оптическая иллюзия – кружащийся в воздухе золотой песок. Я мигаю, стараясь сморгнуть песчинки. Все сильнее кружится голова. Не понимаю, как управлять этой силой. До сих пор мне удавалось «поджечь» лишь одно чужое сознание, и то с трудом – никак не восемь сразу! Подступает паника; я чувствую, что теряю контроль. Как будто пытаюсь вылезти из ручья у нас на ранчо, хватаюсь за скользкие, поросшие мхом камни, но все время соскальзываю. Не удержаться. Не удержать. И все же…
«Спустите курок, спустите курок, спустите курок…»
…чужая воля выскальзывает из моих рук.
Словно отброшенные инерцией, стволы опять разворачиваются вперед. Один, два, три – все восемь. Все направлены на Джима; все выполняют мой последний приказ – спустить курок.
Грохот выстрелов смешивается с криками. Я едва не падаю наземь, видя, как пули вонзаются в Джима и отбрасывают его назад. Белая футболка мгновенно становится алой. Он падает – и, еще не упав, оборачивается ко мне. На один душераздирающий миг наши взгляды встречаются, и я слышу его беззвучный голос:
– Прощай, пташка.
На землю он падает уже мертвым. Связь резко обрывается. Джима больше нет. Я не чувствую его энергию. Ничего не чувствую. Секунду или две просто стою в оцепенении. Вокруг ревет толпа. Кто-то вопит от восторга, кто-то от ужаса – те, кто понял, чему только что стали свидетелями.
– «Поджигатель»! – шипит кто-то рядом со мной.
Не знаю, ко мне ли обращено это слово, – но и неважно. Нельзя навлекать на себя подозрения.
Кара «поджигателю» – смерть. Мало того: дела о «поджогах» даже не рассматривает Трибунал. А это очень серьезно. Даже за покушение на Генерала вас не казнят, пока вы не предстанете перед Трибуналом.
Но «поджигателям» просто запрещено жить. Примы слишком нас боятся.
Зрители уже расходятся, тем проще и мне уйти. Бросаю последний взгляд на Джима, человека, который был мне дороже всего на свете. Он мертв. Его больше нет. Поворачиваюсь и иду прочь. Бежать нельзя. Иду быстро, но так, чтобы не привлекать к себе внимания.
И все-таки я просчиталась. Уйти незамеченной все же не удается.
В десяти футах от распахнутых ворот кто-то хватает меня за плечо и тянет назад.
Споткнувшись, стараюсь тут же восстановить равновесие. Краем глаза замечаю синюю форму. Вижу руку с армейским револьвером и слышу негромкий вопрос:
– Куда собралась?
Конец ознакомительного фрагмента.