«Удивительно, как скудоумный Сентон сумел сохранить это место, — мысленно прикинул Силиват. — Всего два колодца и толпа преданных слуг, посменно работающих днём и ночью. И этого хватило? Он ведь им даже почти не платит!»
Да, место, где встретились Первый министр и саркарнский Хранитель было по своему удивительно. Настоящий оазис! Один из очень немногих, ещё оставшихся на западе Миизара.
Именно его — вместе с поместьем — «одолжил» Райнер Силиват, куда потом пригласил Монсо Юмана.
— Я здесь скорее из интереса, чем из желания вновь слушать твои речи, — фыркнул Хранитель.
Словно играясь — или демонстрируя силу? — Юман шевельнул пальцем. Мелкие песчинки вокруг него будто ожили, приподнялись, заплясали.
Первый министр мысленно рассмеялся, но позволил оппоненту «произвести впечатление».
— Не думал, что в Худросе осталось нечто подобное, — продолжил Камбииз, окидывая взглядом виноградники. — Человеческое упорство поистине уникально.
Его пальцы небрежно сжались. Песчинки спрессовались в один комок песка, а потом, повинуясь его желанию, пулей вылетели наружу, куда-то за пределы поместья.
— Люди и из пустыни могут сделать процветающие земли, — улыбнулся Силиват. — А уж если попадётся подходящий Запретный Плод…
— В этой пустыне даже Ледяной Змей будет бессилен, — насмешливо произнёс Юман.
— Зато ты как будто бы напротив, — заметил министр. — Стал… более уверенным?
— С чего ты взял?
— Мы в центре силы твоего Запретного Плода. Скажи, — подался он вперёд, — окружающие пески подчиняются твоей воле?
Камбииз несколько долгих секунд рассматривал Силивата, будто бы размышляя о своих следующих словах. Или прикидывая, как половчее его закопать. Вместе со всеми виноградниками, ибо ничто не долго стоять перед неумолимой мощью песков!
«Он что-то знает, — подумал Хранитель. — Что-то… причину, почему может столь демонстративно небрежно играть у меня на нервах».
— Да, — наконец произнёс Юман. — Я доволен.
Он нашёл ещё одну причину заполучить себе Миизар. Ведь на этом острове его мощь была запредельной. Наверное, думал он, есть возможность даже помериться силами с Безграничным…
Однако последнее Хранитель от себя гнал. Слишком… опасно.
Силиват кивнул. В его голове шёл отсчёт времени. Истинный редко утруждал себя «столь мелкими деталями», отчего последствия всегда разгребал первый помощник. Вот и сейчас Силиват отчётливо понимал: чем дольше Камбииза не будет в Худросе, тем выше будут шансы у новых игрушек Грейхорна.
«Ох, как же удачно попался целый Хранитель! Мало того, что привёл с собой Ведьму, чей талант и потенциал может сравниться с моими старыми товарищами, так ещё и сам представляет собой ровно ту угрозу, которую можно… нужно реализовать».