— Я не собираюсь за него замуж! — выкрикнула изо всех сил.
Приказ господина Омула всё ещё действовал: я по прежнему стояла на пороге, уткнувшись в закрытую дверь носом и трепыхаясь, как пойманная в мышеловку мышь.
— А теперь оказывается, что кухаркой у неё работает целая драконья полукровка… Омул, я бы тоже поставил на то, что эта девочка из Гойи…
Он развернулся и легко коснулся моей ладони, так быстро, что я не успела отдёрнуть руку. Хмыкнул, обжигая кожу холодным, словно лёд, тонким кольцом на мизинце.
— И знаешь, что самое интересное? — спросил он и тут же ответил сам: — Я бы тоже не прочь взять эту девчонку в жёны.
— Отец! — ахнула Лина.
А Патрик зарычал:
— Я первый её нашёл!
— Что за дурдом, — прошептала я и снова закричала: — Я не хочу замуж! Ни за кого!
— Ты прав, друг, — за моей спиной послышались шаги. — Всё это очень и очень странно…
Господин Омул обошёл меня и заглянул в лицо.
— Ничего не понимаю…
А потом вдруг резко схватил меня за руку, сжал так сильно, что я не смогла вырваться, как ни старалась.
— Эта женщина притягивает мужчин, как магнит, — заметил он. — Олив тоже писал о ней как о возможной невесте. И я чувствую то же притяжение, что и все. Это очень странно. Никогда такого не видел.
— Думаешь, эта девка… — начал дракон отец, но господин Омул перебил его:
— Она не девка, друг. У неё семь детей. Твой сын говорил об этом. Но магия вокруг неё другая. Как будто бы не её… Как будто она украла и надела пальто госпожи. Тебе кажется, что ты видишь элегантную леди, но под пальто у неё старое платье служанки.
Тут я испугалась по настоящему. Если пошла речь о воровстве, значит, дела мои совсем плохи. Я снова попыталась оправдаться:
— Я…
— Молчать! — рыкнул господин Омул, и я тут же заткнулась, не в силах произнести ни слова.
Страх узкой лентой сдавил горло, перекрывая кислород. Я захрипела, чувствуя, как страх смерти поднимается из глубин подсознания, лишая разума.
И вдруг что то случилось… Как будто кто то щёлкнул выключателем. Паника накрыла меня с головой: за руку меня держал не отец Олива, человеческий маг из Гойи, а «он». Я дёрнулась изо всех сил и беззвучно закричала, срывая горло, потому что «он» поймал меня. И сейчас случится то страшное, от чего я бежала, выбиваясь из сил.
Я орала изо всех сил, пыталась сбежать, но приклеенные к полу ноги не позволяли сделать шаг. Билась всем телом, пытаясь вырваться из плена «его» рук, но «он» держал крепко и что то говорил тихим, успокаивающим голосом.
Я не понимала ни слова. Мой разум будто выключился, оставив меня наедине с всепоглощающим животным страхом.