Полковник же был, скорее, обескуражен. Данное при таком количестве народа публичное обещание он нарушить не мог, но и с его выполнением, похоже, возникали серьезные проблемы — взять целый взвод «с улицы» было не в его власти.
— Это нечестно! — когда оставшиеся «в живых» курсанты покинули тренажерные капсулы, громко, на весь зал возмутился командир «красных», тот самый коренастый паренек. — Они действовали не по уставу! Это читерство!
— На войне, боец, все средства хороши, если они ведут к победе, — холодно парировал полковник, найдя, на ком сорвать накопившееся раздражение. — Ты чем-то недоволен?
— Никак нет, товарищ полковник! — тот вытянулся по струнке, но в глазах у него плясали чертики.
— А тогда какой шум поднял? Ты хоть понял, кому на самом деле вы проиграли этот бой?
— «Синим». Кому же еще? — недоуменно спросил курсант.
— А вот и нет! — полковник громко рассмеялся. — Если бы «синие» действовали по своему усмотрению, такого разгрома не случилось бы! Им помогали!
— Но тогда кому?.. Я что-то ничего не понимаю…
— А вот ему! — полковник решительно потянул меня за локоть и выставил перед собой, как наглядное пособие. — Этот парнишка, школьник, предсказал все ваши действия на десять ходов вперед! Вот кому вы проиграли!
— Как это? — искренне опешил командир «красных», с недоверием оглядывая меня с ног до головы.
— А я вот у тебя хочу спросить, КАК ЭТО? — взревел полковник. — Молчишь? Нечего сказать?
— Так точно! — тот сглотнул и снова вытянулся.
— Тогда забирай своих придурков и дуй в казарму! Я вам там еще устрою разбор полетов! Непозволительно!
Не будь данного опрометчивого обещания, полковник, возможно, и не орал бы так. Проиграли и проиграли, с кем не бывает? Но слово было дано при всех, и он разозлился не на шутку. Ладно еще, вокруг одни школьники, а то курсанты огребли бы по полной программе прямо здесь, не дойдя до своей казармы.
А вот мои одноклассники были на седьмом небе от восторга. Если я еще сомневался в том, как всё это в итоге обернется, то они вообще не заморачивались — для них это было просто захватывающим представлением, веселой игрой.
Да и вообще, вышло смешно. Пару часов назад никто из них и не помышлял о военной карьере, и на экскурсию шли только чтобы прогулять скучные уроки. А сейчас они радовались, как дети, чуть не дрались за место у тренажеров, вырывали друг у друга шлемы, чтобы попробовать себя в роли пилотов.
— Ты не думай, я от своих слов не отказываюсь, — когда курсанты, понурив головы, ушли, а мои «школьники» окончательно погрузились в «игру», полковник отвел меня в сторону и обратился ко мне уже совсем другим, деловым тоном.