Провода тут же пришли в движение — рывком выбросили его наружу. Вскрикнув, Ходок закачался на них как марионетка. Пучки проводов выходили у него из всего тела: шея, позвоночник, бедра и руки. Самый мощный кабель выходил из затылка.
Живые провода пронесли существо у Аки над головой, а затем закрепили на монорельсе. Устройство тут же унесло Ходока по коридору.
Он обернулся к Аки. Светящиеся глаза слезились.
— Прошу… Не бросайте… Я… Меня зовут Маша…
Аки хотела ответить, но рядом стоящая капсула тоже открылась. Наружу вырвалась струя горячего пара, а следом оттуда вырвались провода — и метили они в нее.
…Ее скрутили в один миг, а затем стянули так крепко, что меч сам выпал у нее из пальцев. Сзади начали заходить провода, на конце заканчивающиеся острым контактом. Она хотела закричать, но пришла такая боль, что крик затих в горле. Рух не успела — ее саму оплели проводами и утащили в капсулу.
Там же пропала и Аки.
Створки захлопнулись, а затем все заволокло тьмой. Прежде чем отключиться, она увидела сияние — и исходил он от геметрики, которую начали вдавливать ей в лоб.
…Все это пролетело у нее перед глазами за какой-то миг. Очередной страшный вариант.
— Нет!
Меч сработал раньше, чем это случилось. Перерубленне провода рухнули наземь, и Аки кинулась к Рух. Три взмаха, и автоматесса освободилась. Они встали спина к спине. В тот же миг перед ними вновь открылась капсула, но оттуда тоже «вылез» Ходок. Его тоже подхватило монорельсом.
— Вы за нами?.. — послышался дрожащий мужской голос. — Вы из ШИИРа?..
— Помогите! Спасите!
Ни Аки, ни Рух не ответили. Они пытались не оказаться на их месте.
Капсулы во всем коридоре начали открываться одна за другой — и во всех сидели Ходоки, «подключенные» к Цитадели. Их всех выносило наружу, забрасывало на монорельс и тащило по коридору.
На них с Рух смотрели все до одного. Со страхом и надеждой.
— Помогите… Помогите… Мы не знаем, как мы здесь оказались! Просто небо потемнело, и мы… Проснулись здесь!
Отвечать было некогда — к ним тянулись и тянулись провода, их всех они с Рух рубили на подлете. Одна ошибка, и из пут будет практически невозможно выпутаться
Вдруг вдоль коридора прошлась волна вибрации. Выглядело так, будто Цитадели было больно. С каждым срубленным проводом, «боль» только усиливалась.
— Госпожа Рух, — сказала Аки, чувствуя ее мокрой насквозь спиной. — Нам нужно ухо…
Вдруг над ухом что-то свистнуло, а подруга пропала. Следом послышался грохот падения.
— Госпожа…
Она оглянулась.
Автоматесса лежала на полу, раскинув руки, а ее отрубленная голова укатилась к стенке. Похолодев, Аки заозиралась. Она осталась одна.