Я внимательно всмотрелся в развёрнутый перед собой лист.
Спросил у Насти:
— Кто это составлял?
— Те, кто ходил за периметр.
Ходили, верю. Гнёзда мутантов и аномалии явно указаны не с чужих слов. Грамотно всё расписано.
— И почему вы обратились ко мне, а не к этим умельцам?
— Они оттуда не вернулись. Сначала один… А в начале весны — второй.
Понятно.
Именно весной, хозяева Насти резко заинтересовались трикстером по кличке Тень.
— Каков наш маршрут?
Она провела пальцем по карте:
— К этому объекту.
— Что это?
— Портал.
— В смысле?
— Я ведь говорила: там ведутся эксперименты. В том числе, в области мю-энергетики. Портал — вход в особое пространство.
Я сердито отмахнулся:
— Плевать мне на энергетику! Где они людей держат?
— Автобусы приходят сюда. Но это особо охраняемый район — близко не подобраться.Один раз видели, как нескольких человек под конвоем вели к вот тому зданию.
Угу, неведомые ловкачи обвели южный район города красной линией. Здание, о котором речь — у самой линии.
Я глянул на масштаб. Туда, обратно… За пять-шесть часов можно обернуться.
— Хорошо! Выходим прямо сейчас.
Её ресницы изумлённо затрепетали:
— Как сейчас? Там же выброс!
— Вот и чудно! — улыбнулся я, — Трусливые «негры» сидят по бункерам — попрятались, словно крысы. А честным трикстерам — всё по барабану!
— Так уж и всё?
— От меня даже плазмоны отскакивают — не веришь?Спроси у Белки!
— Глеб, ты можешь рисковать собой. Но ты… идёшь не один. Надо подождать — хотя бы день.
Я скривился:
— Чего ждать? Пока ОКАМовцы придут в себя и полезут из каждой щели? Едва Зона успокоится — тут не протолкнёшься от людей и техники. Тогда точно застрянем на периметре — как дерьмо на палочке. А у меня — даже завалящего артефакта!
Она молчала.
И я добавил с усмешкой:
— Не дрейфь. Я видел огненного червя . Значит, ближайшие часов восемь будет относительное затишье. Примета надёжная! Успеем вернуться.
Она подняла на меня глаза:
— Ты веришь в приметы?
— Хватит болтать, — я свернул карту, встал с пола и отряхнул штаны, — Собираемся!
Настя качнула головой:
— Извини. Прямо сейчас — не выйдет.
— А я думал, ты смелая.
— Не в этом дело… — она замерла будто во что-то вслушиваясь.
Я тоже притих. И уловил там, снаружи, лишь скрип сухого дерева.
— Ну? Говори…
— Два человека должны прийти завтра. Без них — весь поход не имеет смысла.
Ага. Молчала до последнего.
Держала меня за «шестерку»…
— Ладно, — кивнул я, — Тогда вернёмся сюда через месяц — как раз успею отдохнуть и прикупить артефактов.
Она не ответила. Распахнула дверь в гостиную — туда, где спали остальные члены «бригады». Только Миха не спал — сидел на полу у двери и недоумённо хлопал глазами.