— Заманчиво. Царь Александр написал мне, что собирается награждать воинов вашими изделиями из ре-зи-ны… — это слово наместник выговорил по слогам, слегка запнувшись. — И украшения из «небесного металла». Можете ли вы поставлять это и мне?
— Разумеется! По тем же ценам, что и божественному Александру. Кроме того, уже с будущего года мы планируем снизить цены на индийские пряности и шёлк.
Клеомен просто расцвёл от такого известия.
— А взамен мы просим одного — не мешать нашему строительству. Дайте нам возможность закупать еду и материалы, нанимать крестьян, а также покупать и завозить рабов.
— Что вы, я и не думаю вам мешать! — всплеснул руками уроженец Навкратиса. — Разве я останавливаю ваши корабли? Нет, они беспрепятственно проходят по реке. Только досмотр и уплата соответствующих пошлин! Или наёмники, которых вы везёте для охраны своего строительства. Я ведь этому не препятствую, хотя и мог бы.
Озвучив почти неприкрытый намёк на возможные проблемы, наместник широко улыбнулся и продолжил:
— К сожалению, свободных работников среди крестьян у меня нет, все они нужны на строительстве столицы. В остальном же я принимаю ваше предложение!
И пока Микаэль подбирал слова для выражения признательности и заверения в блестящих перспективах их сотрудничества, уточнил:
— Я сам буду с вами торговать. Задержитесь в столице, и вечером к вам подойдёт мой доверенный человек. Всё, что вы захотите, будет вам поставлено так быстро, как только получится доставить. По ценам, установленным для иностранных купцов, вывозящих эти товары!
Микаэль постарался не охнуть, услышав это окончание. Ни-че-го себе! Эти цены, как все прекрасно знали, в два-три раза превышали внутренние, заложенные в смету проекта. А Клеомен добил его:
— Кстати, я надеюсь, что суммарная стоимость поставляемых вами товаров будет раза в два-три повыше, чем отпускаемых мной, иначе и говорить не о чём. Но лучше бы разница была ещё существеннее.
— Сколько вы сможете купить?
— Не волнуйся об этом! — свысока улыбнулся наместник. — Айгиптос — не ваше царство на краю Ойкумены, и здесь живут тысячи тысяч людей. Так что я куплю столько, сколько вы способны поставить. И да, разницу я оплачу вам зерном по этим же ценам в Александрийском порту. Оно пользуется большим спросом, везите его из этой страны, куда вам заблагорассудится!
«Ну да!» — саркастически подумал финансист. — «Куда угодно. Только вот Деловые Дома помешают нам в Средиземном море в любом месте!»
— Я рад, что мы пришли к соглашению! — ответил он, энергично поднимаясь. — Не сомневаюсь, что главы моего рода одобрят его. Сегодня же отправлю им весточку.