— Тогда почему откладываешь? Наш юный умник мне рассказывал, что угломер и часы очень важны для составления карт. Мы без них торговлю с Индией не начнём.
— Так он же и написал, что угломер нужен срочно, а вот над часами можно ещё подумать, хоть месяц, хоть два…
— А мы о чём⁈ — тут же загомонили остальные.
Исаак только обвёл их взглядом, и все стихли.
— Теперь ты объясняй!
— Метчики новые нужны! Спрос на болты и гайками — огромный, нужны и бронзовые, и стальные, разных длин и диаметров! — отчаянно жестикулируя, стал говорить мастер. — Нарезать их любой подмастерье может, а вот метчик сделать, да так, чтобы размеры болта и гайки совпадали, даже если они разными инструментами нарезаны — это только Левша!
Исаак покивал. Пользу от унификации и стандартизации изделий он понял не сразу, да и мастера поначалу гоношились, дескать «да не так уж и важно, мы и сами с усами…»
Но сейчас, получается, и они осознали.
Постепенно опросил он и остальных. Все упирали на то, что делают товар не менее нужный. И ювелирам инструмент был нужен, а товар у них самый дорогой. Да и заказ ведь не от кого попало, а от самого Александра Великого. Тут сроки срывать никак нельзя.
О том же говорил и Мартик, люди которого изготавливали подшипники для генераторов. Изделия штучные, а станок сломался. И никто, кроме Левши его не починит!
— Почему к Араму не пошли? — строго спросил Исаак. — Как это уехал? Ах, к царю его вызвали, жалобу из Газы разбирать…
Да, похулиганил Библиофил там знатно. Но ведь дошло его послание до местных, никто и не рыпнулся. Не только «Чёрного орла» пропустили, но и следующие за ним корабли. Ладно, Глава рода разберётся. А ему придётся решать здесь и сейчас. Надо было решать.
— Левша, мясорубка полгода ждала, и ещё подождёт. Хотя на день рождения Русы сделать хотя бы одну нужно. Над часами — думай, но делать пока не надо, А с угломером этим ты правильно решил, займись им в первую очередь!
Так он потихоньку переделал расписание Левши заново. А закончил так:
— Мне очень горько, родичи, что вы, пусть и ради дела, чуть не передрались. Запомните, род Еркатов силён единством. И то, что наше влияние увеличилось, означает лишь то, что мы обзавелись могучими врагами. Очень могучими! — повторил он. — Я думаю, что сильнее их в целом свете не сыскать. А наши внутренние распри — их главный помощник! Запомните, что дом, разделившийся внутри себя — опустеет![4]
— Подождите, дорогие мои! — попросил я обеих жён, настойчиво намекавших, что семья заждалась. — Результаты опыта оформлю — и сразу к вам!