— Кстати, командир, всё хотел спросить, а почему же тогда?..
Боцман не договорил, но смысл вопроса был и так ясен.
— Причин много, парни! — задумчиво ответил Мгели. — Первая и главная в том, что мы уже несколько раз против Русы выступали, чем это закончилось — вы и сами помните. Я лично повторять не хочу. Другая — нам и так шикарно платят.
— А есть и третья?
— Есть, конечно! Нравится мне искать новые земли, братцы. Да и Руса обещал, что ждёт нас в конце шикарный приз. Не скоро, но… Знает он, где искать богатейшую землю, на которой людей мало, а богатств много. Намекал, что мы все там аристократами станем. Не просто гражданами полиса, а самыми важными.
— И ты ему веришь? — уточнил Полуперс.
— А почему нет? Сам смотри, до сих пор он не соврал нам ни разу! Или вот на Птолемея посмотреть. Именно за счёт придумок Русы он теперь правит бывшим царством Пора.
— Правит, а царём не стал! — зачем-то уточнил Йохан. — Он лишь муж царевны и временный правитель. А царём инды только его сына признают.
— Пф-ф! Ты ещё скажи, что этого мало! К тому же, он ещё и Наместник всех царств Инда. Да, пока Александр здесь — это формальность. Но тот скоро на реку Ганг уйдёт, вот тогда Птолемей и развернётся!
Все замолчали. Кто-то представлял себя на месте Птолемея-Счастливчика, другие вспоминали красавицу царевну, единственную уцелевшую после мятежа. С мятежом вышло нелепо. Ничему, как оказалось, людей уроки истории не учат. Точно так же, как в своё время сатрап Бесс убил Дария, и попытался занять его место, так и тут один из царедворцев Пора, узнав, что раджа и оба его взрослых сына погибли в сражении, захватил власть и перебил всю династию, сбежать удалось только одной из принцесс.
И на что он рассчитывал? Александр разметал собранные им войска, даже не заметив. А в итоге оказался перед династическим кризисом. Сажать на трон чужака? Можно, конечно, но чревато мятежами. Вот он и нашёл выход. И Птолемея наградил, и династию сохранил, да и за окрестными царями будет, кому присмотреть.
А пока войска отдыхали, царь начал на месте битвы построитьдва новых города, которые станут центрами эллинского влияния: Александрия Никея или Никея Индийская —на левом берегу реки, а Александрия Букефала — на правом. Первый город назвали в честь Александра и его победы, а вторую — в честь его любимого коня, умершего в этом году[4].
— Ладно, парни, сейчас на ночь на якорь встанем, разбейтесь по сменам и присмотрите за молодыми, а то проснёмся, когда нас уже резать станут! — сурово наказал он.
[4] Александр и в реальной истории основал эти города, причём именно в указанное время.