— Кубинский посол, говоришь? — переспросил меня Захаров задумчиво.
Ну да, я примерно догадываюсь, о чём он сейчас думает. Прикидывает, нет ли каких‑то подводных рифов для него, если он ко мне на день рождения сходит в нынешней ситуации недавнего конфликта с Кулаковым. Ну и с точки зрения нашей активности по линии нашей организации. Потому и переспрашивает, чтобы выгадать себе время на подумать.
Поэтому я тут же, словно так и надо, начал рассказывать не спеша, что был сегодня в кубинском посольстве по личному приглашению посла. И вот как‑то так получилось, что договорились мы с ним, что он тоже ко мне на день рождения придёт. Языком молол чисто, чтобы дать время Захарову как следует обдумать, как ему отреагировать на мое приглашение.
А как завершил свой рассказ, Захаров тут же ответил, приняв решение:
— Хорошо, Паша, спасибо за приглашение, обязательно к тебе заскочу. Во сколько ты говоришь надо быть?
— В 17.00.
Завершив разговор, повесил трубку и выдохнул:
— Фух, получилось!
Тут же, когда ты приглашаешь на день рождения серьёзных людей, важно, чтобы вначале хотя бы парочка согласилась. Остальных уже можно приглашать, ссылаясь на то, что будет солидная компания, в которой им самим будет интересно посидеть. Старые связи подновить, новые завести.
Теперь, когда у меня есть в обойме генерал Балдин, кубинский посол и Захаров, всех остальных, с которыми я похуже знаком, уже гораздо легче приглашать.
Позвонил Межуеву. Секретарша меня без звука с ним соединила — повезло, как и с Захаровым, что не было у него никаких важных посетителей в этот момент.
— Здравствуй, Павел, — обрадованно сказал он. — Как твои дела? Всё у тебя хорошо?
— Да, Владимир Лазоревич, всё хорошо. Надеюсь, у вас тоже.
— Да, спасибо, Павел. У меня всё в порядке.
— А я вот звоню, чтобы пригласить вас на свой день рождения в ресторане «Гавана» в воскресенье. Там достаточно неплохая компания собирается: кубинский посол будет, товарищ Захаров из горкома, парочка генералов. Мне было бы очень приятно, если бы у вас получилось посетить мой день рождения.
Межуев дал своё согласие без всяких колебаний, в отличие от Захарова.
Прекрасно, набираю теперь генерала Брагина. Помощник его сразу меня не соединил, уточнил сначала мои регалии и велел перезвонить. Решил спросить, видимо, вначале, у генерала, знает ли он меня вообще и нужно ли с таким человеком соединять.
Но когда я перезвонил через три минуты, он соединил меня незамедлительно.
— Лев Борисович, — говорю, — выручайте, нужна ваша помощь.
— Что случилось, Павел Тарасович? — настороженно спросил меня Брагин. Небось подумал, что я влип в какие‑то неприятности. И почему‑то решил, что раз я один из друзей его сына, то уверен, что он меня из них сейчас вытягивать будет.