Ну хорошо, я так и задумал, чтобы на контрасте мой вопрос лучше сработал.
— Да вот, — говорю, — проблема у меня серьёзная. Я день рождения в ресторане «Гавана» в воскресенье отмечать буду. От дипломатического корпуса зарубежного будет посол Кубы, от армии — генерал Балдин. От горкома будет товарищ Захаров, от КПК — товарищ Межуев. А от милиции у меня только майор Баранов, с которым вы уже, конечно, хорошо знакомы. Был бы очень признателен, если бы вы посетили мой день рождения, чтобы повысить уровень доблестных правоохранительных органов до надлежащего генеральского. Сами понимаете, майор Баранов до воскресенья вряд ли успеет стать генералом…
Брагин засмеялся. Ну да, он уже думал, что я его в какое‑то мутное дело попытаюсь втянуть, что, вполне возможно, карьере его не поспособствовало бы. А тут я такое шоу устроил, да и фамилии и должности, что я назвал, его, конечно, очень заинтересовали. Нет такого генерала, который считает, что у него достаточно связей…
— Это, Павел, самое оригинальное приглашение на день рождения, которое я когда‑либо слышал в своей жизни, — сказал генерал, отсмеявшись. — Но спасибо большое, обязательно буду. Сын мой, я так понимаю, тоже приглашён?
— Да, конечно, Лев Борисович, без вашего Кости я дни рождения принципиально не праздную. Но если вы не возражаете, я его отдельно посажу в молодёжную секцию, а вас уже размещу рядом с серьёзными людьми.
— Ты на своём дне рождения, Павел, главный, тебе и решать, где гости должны сидеть, — довольным голосом ответил мне генерал. Довольным, потому что я только что ещё раз намекнул, что собираюсь дать ему все возможности завести новые связи. И, несмотря на свой юный возраст, не настолько глуп, чтобы усадить его рядом с молодёжью, от которой ему особого толка, конечно же, не будет.
Ну да. Когда в таком юном возрасте к серьёзным людям обращаешься, которые тебя ещё не очень хорошо знают, надо всё же вот такого рода нюансы сразу прояснять. Так всем гораздо комфортнее будет.
Набрал затем Комитет по защите мира. Марк Анатольевич отнёсся к моему приглашению и достаточно необычной просьбе с юмором, как я и ожидал. Пообещал изобразить перед лицом кубинского посла очень важную персону из Кремля. Я знал, что ему моя идея понравится. В душе он человек озорной, а работа у него предельно скучная… А так и в ресторан сходит, и похулиганит немножко, развеется… Вот Марк — это человек, с которым у меня предельное взаимопонимание, почти без слов друг друга понимаем. Обычно такое только у старых друзей бывает, что пуд соли вместе съели…