– У меня к тебе деловое предложение, Надь.
Осторожно кладу вилку. Еда и так стоит поперек горла, несмотря на рыбу, которую я заставляю себя есть ради ребенка.
– Я слушаю.
– У меня появилась возможность войти в очень перспективный проект. Строительство жилого комплекса в Дубае. С последующим управлением и сдачей в аренду. Представляешь масштаб?
Мама подается вперед, и я замечаю легкую складку между бровями.
Ее пальцы чуть заметно теребят край салфетки.
– Звучит амбициозно, – осторожно отвечаю, – но я никогда не слышала, чтобы ты интересовалась зарубежной недвижимостью.
– Все когда-то бывает впервые. Нужно расширять горизонты и заводить связи… Маржинальность там совершенно другая, понимаешь?
Она продолжает говорить о процентах, окупаемости, налоговых льготах в ОАЭ. Слова льются потоком – очень быстро… и очень гладко.
Будто она заучила их наизусть и сейчас сдает экзамен.
Давно не видела ее такой воодушевленной.
– Мам, – перебиваю ее на полуслове, – откуда информация? Кто тебе это предложил?
Мама запинается. Всего на секунду. Но я ловлю эту секунду.
– Адам, – отвечает она и снова принимается за устрицу, будто ничего особенного не произошло. – Тот самый, с которым я тебя хотела познакомить. У него там связи, партнеры…
– Адам, – повторяю я. – Которого я видела пять минут в ресторане?
– Он очень серьезный человек, Надя.
– Ты его знаешь? Ну, по-настоящему знаешь?
Мама откладывает устрицу. Складка между бровями становится глубже.
– Я знаю его достаточно, чтобы понимать: это возможность, которую нельзя упускать.
– То есть ты его не знаешь, – тихо говорю я. – Ты хочешь вложить деньги в проект с человеком, которого едва знаешь, в стране, где никогда не работала?
– Бизнес – это риск, Надежда. И это связи. Ты думаешь, империи строятся на перестраховке?
– Я думаю, что сначала надо проверить людей, с которыми собираешься иметь дело. А дяде Косте ты говорила о своем решении?
Мама шумно выдыхает. Этот звук я тоже знаю: так она выпускает пар, когда натыкается на сопротивление.
– Никакого решения еще нет… – закатывает глаза. – Ты прям как отец – тот тоже все осторожничал, да откладывал… А пожить не успел – все перестраховывался…
– Зато благодаря ему ты имеешь теперь эти возможности, – стараюсь говорить мягко, не хочу ее обидеть. – Так в чем же он был неправ?
Мама постукивает вилкой по столу. Глаза бегают.
Моя милая мама… Вы с папой были идеальной парой в том смысле, что дополняли друг друга: он спокойный и рациональный, ты – взрывная и импульсивная.
– Если бы ты так беспокоилась о моих партнерах, надо было знакомиться с Адамом, когда была возможность. Но ты была слишком занята своими переживаниями.