– Мои порталы не настолько хороши, как у Каса, – виновато признался дракон, начиная колдовать. – Но главное мы вмиг доберёмся до моего поместья.
В воздухе начал вырисовываться небольшой круг портала, расползаясь подобно трещинам на стекле. Магия завихрилась чёрными всполохами, потянуло прохладным ветром и сыростью. Чернота проявляющегося проёма внушала страх, несмотря на небольшой размер.
Дракон удерживал портал двумя руками, не позволяя магии захлопнуться раньше времени. От напряжения на его висках выступили чёрные чешуйки, а по телу пробегали разряды чёрных молний. Застыв в ожидании, я сильнее сжала ручку своего чемодана. И вот когда Элеррис почти закончил и уже собирался дать отмашку на вход, в дверь забарабанили. Кто-то с силой колотил несчастное дерево, словно умалишённый.
Вздрогнув, я испуганно оглянулась на дракона. Он едва заметно кивнул, и я быстро открыла. На пороге стояла смутно знакомая девушка, рыжая и с мелкими веснушками на лице. Я прищурилась, пытаясь вспомнить, где же видела незнакомку. Озарение пришло внезапно, подкидывая воспоминание о посещении ресторанчика неподалёку.
– Прошу, спасите меня! – взмолила девушка, и лишь тогда я заметила разбитую губу и пару синяков, частично скрытых одеждой. – Умоляю! Вы ведь искали горничную?!
– Да, искала, – ошарашенно выдавила я, а после решительно втянула девушку в дом. – У нас не так много времени, но раз ты пришла, значит, что-то случилось?
– Хоз-зяин… – всхлипнув, девушка обхватила себя руками и заплакала.
Покачав головой, я умоляюще посмотрела на Элерриса. Дракон уже еле стоял на ногах, покраснев, и едва не рычал на нас взглядом. Решив, что хуже уже не будет, я подхватила бывшую подавальщицу под руку и, схватив по пути чемодан, рванула к порталу. Пискнув, девчушка вцепилась в меня, а после мы провалились во тьму.
Да наверное, мой поступок был глупым. Да, мне следовало сначала спросить у Элерриса, и узнать, что именно произошло в ресторанчике. Я не знала эту девушку, видела всего второй раз в жизни, но почему-то меня тянуло помочь ей. Скорее всего, это была просто жалость. Однако мне хотелось верить, что моя помощь обернётся лишь благом для всех. А личная горничная мне точно не повредит, тем более в новом месте.
Тьма портала сомкнулась вокруг нас плотным коконом, сдавила грудь и вырвала из лёгких воздух. На мгновение показалось, будто я падаю бесконечно долго, увлекая за собой и чемодан, и перепуганную рыжую девчонку. Та вскрикнула и ещё сильнее вцепилась в мой рукав, будто я была её единственным якорем в этом мраке.