Она подошла вплотную, по-прежнему глядя на меня своими огромными глазищами.
Я попытался улыбнуться.
— Я видела будущее, — неожиданно сказала женщина-кошка на чистом русском.
Мне было очень интересно узнать, что она там видела, но во рту пересохло и язык будто прилип нёбу.
— Ты бы остановил это, — уверенно сказала она, — ты чувствуешь такие вещи. Это хорошо. Это правильно. Почти во всех мирах есть такая поговорка: «благими намерениями вымощена дорога в ад». А тебе там никак не место.
— Кто ты? — наконец, смог произнести я.
— Я? — Грустно усмехнулась женщина-кошка; гладкий мех красиво блестел в лунном свете на её крупных грудях, — я такая же несчастная заблудшая душа среди множества миров… наши пути пересеклись, чтобы мы могли помочь друг другу.
— Помочь? — переспросил я.
— Да, — уверенно кивнула женщина-кошка, — одна моя подруга сможет вытащить эту чёрную пакость, которую ты прячешь за пазухой, из твоего мира. Она может послужить делу спасения другого мира, который для меня важен. Та тварь, которая хотела её использовать здесь, потеряет такую возможность. А у вас появится шанс.
— Что ты знаешь о ней? — спросил я, — об этой твари?
Кошка протянула лапу с длинными пальцами, увенчанными острыми когтями, и коснулась моей груди.
— Меньше, чем ты, — сказала она.
Я с тревогой смотрел на её когти. Такими можно убить одним движением.
— Не понимаю, — тихо сказал я.
— Ты уже встречался с ней, — сказала она, — тогда всё было совершенно по-другому.
Я тут же начал прокручивать в голове многочисленные эпизоды таинственных встреч за последние несколько лет… их было слишком много! Как же не хватало режима!
— Хоть намекни, — попросил я.
— Ты не там копаешь, — продолжала кошка; она провела когтем по материалу моей майки, и он с лёгким треском разошёлся, — лучше думай о том, чего ты не знаешь. Картина ведь на поверхности. Это старая, даже древняя история. Чем раньше ты сможешь это понять — тем больше у тебя будет шансов на победу.
Она приблизилась ко мне. Теперь её нос почти касался моего, а в её огромных глазах растворился весь мир.
— Нужно будет немного твоей крови, — сказала она, — иначе стражи не пропустят. Я постараюсь не больно, но рану обязательно обработай. Понял?
Я молча кивнул. И почувствовал угол боли с левой стороны груди, там, где секунду назад была книга.
— Думай, Гриша, думай, — шепнула женщина-кошка на прощание, — время у тебя ещё есть, но его совсем не много.
— Почему ты не хочешь помочь⁈ — воскликнул я, — загадки, загадки, вечно загадки — достало!
Кошка, которая уже отвернулась и напружинилась, будто готовясь к прыжку, остановилась и снова посмотрела на меня.