Пальцы еще крепче стиснули древко копья.
Ночь казалась бесконечной. Хотя тело отчаянно требовало отдых, я держался. Пару раз проваливался в дрему на несколько секунд, ронял голову на грудь, но тут же вздрагивал от каждого шороха, которого на самом деле даже не было.
Как-то раз прямо перед моей щелью действительно что-то зашуршало. Я уж было приготовился отбиваться, но вовремя заметил, что это просто мелкий шмыг. Зверек юркнул в соседнюю трещину и исчез, а я так дернулся от напряжения, что больно ударился локтем о камень.
Пришлось немного разжать пальцы. Костяшки жутко ныли от долгой хватки. Я переложил копье в левую руку, а правую начал потихоньку разминать.
Темнота вокруг казалась живой. Она не становилась светлее или темнее, а просто перетекала из одного состояния в другое. Тени у входа постоянно меняли форму. Я вглядывался в них до боли в глазах, но так и не мог разобрать, мерещится мне движение или там правда кто-то есть.
Потом раздался еще один глухой звук где-то вдалеке. Будто камень сорвался с высоты, стукнулся о плиту и покатился вниз, увлекая за собой мелкую крошку. Случайный обвал, или кто-то прошел наверху и задел камень? Я ждал, пока снова не наступит тишина. Она вернулась, но стала какой-то еще более давящей.
Ближе к середине ночи меня начал бить озноб. Камни окончательно остыли, и холод пробирался под куртку и рубашку. Я подтянул колени еще ближе к себе и засунул руку с копьем между бедер, чтобы хоть как-то согреть окоченевшие пальцы.
Я был совсем один. Моя группа осталась в деревне. Если бы я мог позвать на помощь, Рун точно бы пришел. Просто взял бы свое копье и пошел выручать. Но я слишком хорошо помнил, что этот зверь способен сделать даже с пятеркой крепких охотников. Перед глазами до сих пор стояла кровь Дейра на камнях и изувеченная рука Руна. Позвать их сейчас означало подставить под верный удар, а я не собирался так поступать с теми, кто в меня верил.
Я провел пальцем по гладкому дереву копья. В принципе, можно просто вернуться. Досидеть до рассвета, дойти до ворот и оказаться в деревне. Потом все рассказать Руну и собрать большую группу человек на десять или пятнадцать.
Проблема в том, что я доверял только своим. К тому же, далеко не факт, что Нурр вообще сунется на такую толпу. Из того, что я успел заметить, зверь был весьма умен. Да и если кто-то из людей пострадает, Тарим обязательно использует это против меня, ведь он и так уже начал распускать слухи.
Была и еще одна причина не звать на помощь. Мне нужно было ядро этого зверя, которое, скорее всего, имело нужный мне зеленый цвет.