— Ты пришёл ко мне среди ночи, Иван, — снова с большим трудом подавил зевок я, — чтобы рассказать каким я хорошим царём стану? Только за этим?
— Нет, Михаил, — ответил гость. — Пришёл, чтобы знал ты одно, за тебя голос мой будет, когда решать собор станет, кому быть царём на Руси.
— Затем и пришёл, чтобы сказать мне это, — усомнился я.
Наверное, от усталости я высказал свои сомнения вслух, повторив ошибку, с которой начал разговор с Ляпуновым. Однако как и рязанский воевода, мой ночной гость, казалось, ничуть не был раздосадован моими словами. Или по крайней мере виду не подал, слишком опытным политиком он был. Да и поди пойми в темноте, что у человека на лице написано.
— Затем пришёл, чтобы подтвердить сомнения свои в братниных думах, — ответил гость, — чтобы самому на тебя глянуть, да поговорить с тобой, прежде чем решение принимать.
А вот тут он точно кривит душой. Пока старший брат его был в опале, мой ночной гость сам оставался главой всей семьи. Но став отцом царя да ещё и заняв ту должность, на которую вроде не претендовал, старший брат его займёт место главы рода прочно, так что не подвинуть его до самой смерти. А уж здоровьем он отличался отменным, тут ещё неизвестно, кто кого переживёт. Воспользовавшись же своей репутацией, можно сказать, диссидента, который был в оппозиции всей остальной Семибоярщине, мой ночной гость вполне может оказаться куда ближе к трону, нежели если б царём стал его племянник. Расчёт тонкий и вполне достойный такого человека, как пожаловавший ко мне словно тать в нощи Иван Никитич Романов.
Мы распрощались и я проводил его до самых ворот имения. Предложил охрану, ведь в ночной Москве не так уж безопасно и без сильного отряда верных дворян лучше в темноте по улицам не ездить. Однако Иван Никитич в моих людях не нуждался, у него своих хватало. Крепких и неплохо вооружённых челядинцев, каким самое место в конных сотнях.
Из-за его визита я провёл долгие часы без сна, раздумывая над тем, не был ли визит Ивана Никитича провокацией со стороны его старшего брата Филарета. На подобную тот был вполне способен. Вот только цели её я никак понять не мог, неужто воровской патриарх и в самом деле обо мне такого дурного мнения, что считает, меня можно купить чином царского воеводы. Конечно, недооценивать противников ни на войне ни тем более политических играх нельзя, однако и переоценивать их не стоит — это бывает также опасно. С этой мыслью и я уснул, правда, спать мне оставалось всего несколько часов. Пускай очередное заседание собора начнётся только в полдень, вставать мне придётся с первыми петухами. Слишком много дел.