Пока Диккинс объяснял мне суть задуманного проекта, под который я должна была продумать связную цепочку плетений, я завороженно косилась на лес. Он начинался сразу за полигоном и изобиловал болотами. Где-то там вчера случился разрыв, заставив Райса и Джонаса всю ночь просидеть в канаве, а наутро изнемогать от магического отката.
Тьма впереди клубилась, то сгущаясь в плотный туман, то разделяясь на хоботки и затейливые щупальца. Словом, после диагностики у меня начались форменные глюки. Главное исчадие мрака мне пока не мерещилось, но я знала, что оно со всеми своими руками и глазами заявится ночью. Прямо в беспокойный сон.
— Ты, главное, не паникуй, — вещал уверенно парень, очерчивая палкой зону эксперимента. — Вся практика на мне. С тебя только аналитическая выкладка и подгон плетений. Стартовое я уже придумал.
Диккинс закрутил в ладонях зеленый вихрь и сбросил его в центр земляного круга.
— Ускоренный рост, повышенная копытоустойчивость, самоподъем… То, что док прописал, для анжарских угодий. — Сбросил с ладоней еще пару рунических символов, и они впитались в землю. Но ничего не произошло: чары не закрепились. — И вот в этом месте у меня натуральный затык, Эв. По ходу, они конфликтуют, да?
— Еще бы… Ты же хочешь всего и сразу, — поморщилась, выгоняя из экспериментального круга лишние руны.
— А то! — Он вдруг дернул меня за талию и притянул к себе, вбивая животом в каменные мышцы. — И самого лучшего…
— Вейн!
То, что Диккинс про романтику не шутил, догадалась я с опозданием. А то бы ни в жизнь не пошла с ним поздним вечером к болотам.
— Не дергайся, маленькая, — шутливо припугнул парень, скатываясь лапищами вниз по талии.
Я так оторопела от этой наглости, что не сразу вскрикнула, когда его пальцы коснулись моей пятой точки. Натурально.
— Я тебя сейчас прямо тут прикопаю, если не отпустишь. И без всякого «самоподъема», — угрожающе выдохнула в его опускающийся подбородок. Нашелся тут самый большой!
— Минутку потерпи. Потом разрешаю прикапывать, — хохотнул белобрысый гад и ткнулся своими сухими губами в мои. Смял осторожно, опасаясь, что укушу. Но я сегодня была в некусательном настроении.
Вовремя вспомнила свое обещание уступить Ровейну. Хорошему парню, три года таскающему мои чемоданы. Среднестатистическому принцу, у которого внезапно и красивые медовые глаза, и выдающиеся плечи были мной обнаружены. И как раньше не замечала?
— Ну вот. Стоило так напрягаться? Приятно же? — хмыкнул Вейн ровно в тот момент, когда я только собралась послушно обмякнуть и отдаться ощущениям. А все уже, все. Поздно.