— Ууу… — подвывал ветер, подгоняя дитя изнанки.
Замок не поддавался.
Не паникуй, говорил Вейн, затаскивая меня на полигон. Я все сделаю сам, говорил Вейн. Я скоро вернусь… Тоже, да, говорил вархов Вейн!
Я в панике обернулась и замахала перед собой руками, отгоняя сумрачную тварь. Земля под ногами дрогнула, с пальцев слетела фиолетовая паутинка и вляпалась в морок. Крепко так вляпалась. Я дернула пальцем — морок дернулся ко мне.
Отскочила в сторону, отбежала от ворот к укреплениям. Существо как на привязи потащилось следом, хаотично размахивая щупальцами, как торгаш-зазывала на анжарском базаре. Проклятье!
В отчаянии попыталась стряхнуть сверкающие нити, паутиной налипшие на пальцы. А их только больше сделалось.
Кое-как отцепив от руки фиолетовый моток, я спряталась за мешком с камнями. Их сложили тут для имитации тактического боя, и мне сейчас как раз нужно было укрытие.
Уселась в лужу, оставленную водниками, обхватила колени и зажмурилась. Диккинс, ну где же ты ходишь? Я сейчас хоть куда согласна. Даже за статую.
Дыши, Эйви. Ты не в лаборатории, тут совершенно нечему взрываться — земля да лужи. Твой привычный мир на месте, крепок и стабилен. Ты просто дыши и… Варх!
Я на боевом полигоне. Тут все время что-то взрывается! И я совсем ничего не знаю про штуку с щупальцами и ее привычный рацион.
Догадываюсь лишь, что она, как и прочие, успела пролезть во вчерашний разрыв и ускользнуть из-под носов Райса и Джонаса.
Уффф!
Я махровый теоретик, так что, как защищаться, знаю только в теории. И то на лекциях по «Общей практике» речь шла о крупных хищниках и нетрезвых магах. Никак не о детях Тьмы! С щупальцами и сверкающими глазами!
— У-у-у-у? — То не ветер выл, а изнаночная нечисть, вальяжно огибавшая мой окаменелый мешок-укрытие.
На ней еще болтались обрывки мерцающих нитей, так некстати сорвавшихся с моих пальцев. Судя по нервной «походке», сущность они дико бесили. И та ползла ко мне «натурально прояснить ситуацию», как выразился бы Вейн.
— У-у-у-у! — простонала я в ответ, надеясь на взаимопонимание.
Вархом клянусь, я больше не буду с магическими мотками баловаться. Сама не поняла, откуда что взялось.
— У-у-у-у… — с обидой провыло исчадие, качнувшись в темноте, и двинулось на меня.
Я зажмурилась и выставила руки вперед. Инстинктивно, без особого плана.
Пальцы обожгло огненным хлыстом. Распахнула глаза и увидела, как с ладоней срываются ярко-фиолетовые руны и зависают в воздухе перед самым носом.
Сущность удивилась не меньше. Возможно, даже, как и я, открыла рот. И тоже зависла перед моим носом. С мерцающих рун скапывало черное нечто и тут же всасывалось в землю. Огхарреть. Просто огхарреть.