— Можно прогнать всю таблицу, — сообщил Евгений. — Нажимаешь «0» — вырисовывает сетку от двух до девяти. Можно, кстати, показать районо, как детям удобно.
— Районо мы пока не показываем кассету, — напомнил Алексей. — У нас с Виктором Петровичем договор: никаких лент официально, пока самотест не отстреляет всё, что шевелится.
— Это как, — уточнил Михалыч, подходя ближе, — вы хотите сказать, что сейчас мы занимаемся незаконной работой?
Его голос был сухой, но в нём не было привычного раздражения. Скорее — осторожное любопытство.
— Незаконной — нет, — ответил Алексей. — Неформальной — да. Для внутреннего пользования.
Он отодвинулся, освобождая место.
— Иван Михайлович, хотите сами? Введите девять на пять. Проверим, не обманывает ли наша педагогика.
Михалыч замялся, но всё‑таки сел к «Консулу». Пальцы у него были грубые, обожжённые при пайке, незнакомые с машинописью. Клавиши ему не доверяли и пару раз пытались заесть. Плата антидребезга, к счастью, делала своё дело.
На экране послушно появилось:
`9 × 5 = 45`
— Пятьдесят четыре, — задумчиво сказал Михалыч.
Все одновременно вздрогнули.
Он выдержал паузу, увидел их лица и усмехнулся в усы.
— Шучу я, — сказал он. — Сорок пять. Нормально считает.
Он ещё раз щёлкнул по клавише.
— А если я набью не то, она мне скажет?
— Скажет, — отозвался Евгений. — Только не матерными словами. Если нажмёте единицу или десять, вылетит сообщение, что «задача учебная, множители от двух до девяти».
— То есть ещё и воспитывает, — хмыкнул Михалыч. — Не машина, а классная дама.
Он поднялся, отодвинул стул и посмотрел на экран чуть пристальнее.
На «Рекорде» уже висела аккуратная девятка на девять. Внизу курсор мигал рядом со строкой `ПОВТОРИТЬ? (Д/Н)`.
— Что я могу сказать, — медленно произнёс он. — Когда вы мне первый раз показали эту «Сферу», я подумал: ну, сделали ещё одну самоделку. Поиграются, разберут. А теперь вижу — прибор.
Он кивнул.
— Не стыдно будет школам отдавать. Если, конечно, вы его окончательно не испортите своим этим… как его… расширением функциональности.
— Постараемся, — сказал Алексей.
Они с Евгением негласно обменялись взглядом: то самое «расширение» пока жило только в их тетрадях и ночных листингах.
К обеду в лаборатории собрался почти полный «узкий круг». Саша принёс из буфета чай в алюминиевых подстаканниках и тарелку «Юбилейного». Люба расчистила на столе место для записей, Наталья зашла на пять минут «просто посмотреть», но задержалась на час, записывая в блокнот фразы, которые стоило бы включить в паспорт.
— Формулировка «понимает и отвечает на одном языке» мне до сих пор нравится, — заметила она. — Но теперь придётся добавить: «и самостоятельным образом осуществляет выбор варианта учебной задачи».