Сажусь напротив. Смотрю ей в глаза.
– Я нашёл Рустама Алиева.
Она застывает. Чашка замирает на полпути к губам.
– Кого?
– Не притворяйся. Механика, которому ты заплатила, чтобы он сломал тормоза в машине Лейлы.
Мать медленно ставит чашку на стол. Лицо становится непроницаемым.
– Не знаю, о чём ты говоришь.
– Он всё рассказал. Дал письменные показания. Как ты пришла к нему. Сколько заплатила. Что именно приказала сделать.
– Этот человек лжёт, – холодно говорит она. – Хочет денег. Или мстит мне за увольнение.
– И машину отца Марьям тоже он испортил из мести? – спрашиваю. – Свежие повреждения в тормозной системе. Очень похожие на те, что были у Лейлы.
Мать молчит. Смотрит на меня долго, оценивающе.
– Ты проверял машину Айдара?
– Проверял. И нашёл. Ещё немного – и он бы погиб. Как Лейла.
– Жаль, что не успел, – вдруг говорит она. – Было бы справедливо.
Я встаю резко, кресло отъезжает назад.
– Что ты сказала?
Мать тоже встаёт. Подходит к окну, смотрит в сад.
– Я сказала – справедливо. Эта семья должна страдать. Как страдала я.
– Какая семья? О чём ты говоришь?
Она поворачивается ко мне. В её глазах – ярость, копившаяся годами.
– О семье Айдара. О его жене. О женщине, которая украла у меня всё.
Я смотрю на неё, не понимая.
– Мать Марьям украла у тебя что-то?
– Любовь, – почти кричит она. – Единственную настоящую любовь в моей жизни!
Она подходит ближе, лицо искажено от ненависти.
– Мне было восемнадцать, когда я встретила его. Красивого, умного мужчину. Я влюбилась с первого взгляда. Мы встречались полгода. Он дарил мне цветы, говорил комплименты. Я думала… я была уверена, что он сделает предложение.
Голос дрожит.
– Но он выбрал другую. Какую-то простушку без род и племени. Мать Лейлы и Марьям. Женился на ней, сделал детей. А меня… – усмехается горько. – Меня выдали за твоего отца. За деньги и связи.
Внутри всё холодеет.
– И ты ненавидела эту женщину всю жизнь?
– Каждый день! – кричит она. – Каждую минуту! Я видела, как они счастливы. Видела их детей. А у меня… у меня был брак без любви. Муж, который изменял. Жизнь, которую я ненавидела!
Она хватает меня за руку.
– А потом ты женился на Лейле. На дочери той женщины! Думаешь, я могла это вынести? Видеть, как она живёт в нашем доме? Носит наше имя?
Вырываю руку.
– Поэтому ты её убила? Из-за старой обиды?
– Из-за справедливости! – отвечает она. – Та женщина не заслуживала счастья. И её дочери тоже!
– А Марьям? – спрашиваю тихо, хотя уже знаю ответ. – Ты хотела убить и её?
Мать смотрит на меня холодно.
– Марьям – худшая из всех. Она не просто дочь моей соперницы. Она забрала тебя у меня. Мой собственный сын выбрал её. Защищает её. Любит её!