Джуди вошла следом и толкнула меня в спину, заставляя пройти в комнату.
— Ты бы видела, ба, как эта дурочка старалась! Но опять ничего не вышло. Магия снова сработала не так, и едва не выдала ее работникам Джайлса. Только зря дорогие семена извела. Я говорила, что нужно было подсунуть ей чертополох, все равно ничего не выйдет.
— Да ладно, Джуди. У тех семян обжорки уже срок всхожести подходил, — небрежно отмахнулась от нее бабушка.
— Так, может, из-за этого ничего и не получилось? — оживилась я, зацепившись за эту возможность, как за спасательный круг. — Семена были старые?
Обе родственницы так и покатились со смеха.
— Ты себе оправдания всегда найдешь! — отсмеявшись, упрекнула старшая сестра.
— Ничего не получилось у тебя, а не у семян. Я предупреждала твою мать, когда та спуталась с эльфом, что ничего хорошего из этого союза не выйдет. Вот и не вышло. Болотная ведьма из тебя, как из кузнеца музыкант: тук-тук о наковальню, звон по всей округе, но то не музыка. Вот и ты, внученька, не ведьма, а недоразумение.
Меня глубоко уязвили эти слова, но сдаваться я не была готова. Хотела возразить, но меня перебил непонятно откуда идущий голосок.
— Свободу домашним питомцам! Дайте пожрать, а?
Взгляды родственниц так и впились в меня.
— Что ты натворила, Вивьенна? — голос бабушки загремел на всю комнату. Показалось, или даже солнце, сиявшее за окном, померкло.
— Голодом морят! — продолжал возмущаться тонкий противный голосок. — Граждане, смотрите, что делается!
Некоторое время я растерянно хлопала ресницами. А затем, наконец, сообразила, что пронзительные звуки идут у меня из-за пазухи. Платье из черного ситца многозначительно зашевелилось на груди.
«Росток!» — Я совсем позабыла о наколдованном семечке обжорки!
Ойкнула и торопливо запустила руку за ворот, нащупывая толстенький стебелек. При этом меня чувствительно тяпнули за палец. Испуганно взвизгнула и отдернула руку. Но под насупленными взглядами старших родственниц снова отважилась потревожить странное растение, которое продолжало громко возмущаться:
— Батюшки! Похищают! Спасите-помогите!
После недолгой возни сорняк все-таки был извлечен наружу. На моей ладони толстой зеленой змейкой лежал ненормально большой росток обжорки пятнистой. Два небольших листочка беспокойно шевелились. Бутон, уже набиравший оранжевый цвет, обратился ко мне, склонив набок головку, будто рассматривая мое лицо.
Бабушка и сестра потрясенно молчали, и это напрягало меня сильнее всего, ибо не предвещало ничего хорошего.
— Привет, мамаша! Кушать хочу!
— Ой!
— Поздно ойкать, недотепа! — вскричала Джуди. — Как ты умудрилась сотворить такое?