Меч дрожит, не выдерживаю и отпускаю его.
Саар не двигается, не делает попытки приблизиться, коснуться — просто говорит:
— Я наблюдал. Иногда помогал, тихонько убирая твоих врагов. В каждую нашу встречу между нами искрило. Признайся, ты тоже это чувствовала! В итоге понял: из тебя вышла бы замечательная жена. Для меня. Умная и упрямая.
— Скажи, это ты ранил вестника из Цитадели?
— Конечно. Я должен знать, чего от тебя хотел Его Величество. Ах, зря ты не поехала и стала выжидать, лиса. Я подготовился. Если бы пришла, всё было бы иначе.
Я так и знала.
Саар вдруг становится серьёзнее.
— Я отправился следом, в Цитадель. Даже немного развлёкся с заговорщиками. Знаешь, как легко было уговорить мальчишку Дарьена напасть на императора?
Так вот почему я видела их на балу вдвоём, когда разговаривала с Тэей.
— Сталкивать лбами два лагеря оказалось так весело… но быстро наскучило. И знаешь, пока я прикидывал, как на тебе жениться, ты вдруг спешно выходишь замуж за императора. Знаешь, как я был зол?
Качаю головой.
— Да. Не знаешь. На тебя. На него. На вас. И тогда я придумал гениальный план с белыми лентами. Ты бы сдалась рано или поздно. Я хотел забрать тебя… до тех пор, пока не услышал Ретьена.
Поднимаю меч, снова выставляя его между нами. Но Саар и бровью не ведёт:
— А потом понял, что не конченый негодяй. Не Ретьен. И я всего лишь хочу предложить тебе сбежать со мной. Прямо сейчас. Я помогу разорвать истинную связь. И стану хорошим мужем.
Он наваливается на остриё, и мне страшно, что по-настоящему раню его.
— Я дам тебе всё, — шепчет Саар. — Потому что люблю больше этого глупого мира, милая.
Моя рука с мечом снова падает.
— Прости. Нет, Саар. Я люблю другого.
— Жаль.
Мгновение тишины. Мы смотрим друг другу в глаза. И тогда он говорит:
— Похоже, я проиграл. А это случается нечасто. Надеюсь, когда-нибудь встречу женщину, с которой будет так же интересно, как с тобой.
Договорив, Саар разворачивается и уходит.
Я стою, не двигаясь, в полном шоке. Не думала, что всё окажется так просто. Просто сказать «нет».
Но вдруг он всё же останавливается. Успеваю увидеть хищный профиль, прежде чем Саар бросает:
— Тебе стоит поторопиться, милая. Они почти добрались до принцессы и придут раньше твоего дракона.
Саар идёт дальше, засунув руки в карманы.
Смотрю ему вслед. Впервые встречаю отъявленного мерзавца, который просто взял и ушёл. И, кажется, впервые мне жаль, что этот мерзавец не остаётся до конца.
Даю себе пару секунд, чтобы перевести дыхание. Ноги дрожат, я едва стою, но времени нет. Бросаюсь к своей комнате. Бегу.