Назревает грандиозная «вилка» — или я хорошо покажу себя на турнире, и мне за это многое простят, или придется закрывать сессию со скрипом, ночными бдениями над билетами и наверстыванием хвостов в будущем. А сверху в этом варианте наложатся многочисленные «ну что же ты, Юра, доверия не оправдал?» от всех подряд. Кроме родителей Юриных, разве что — они не столько на турнир, сколько на образование смотрят. Справлюсь с сессией — все будет нормально. Нет… Про «нет» думать я не хочу.
Марат своему намерению держаться от нас подальше был верен, и начиная с восьмого ноября в комнате не появлялся. Вещи свои увез целиком, как и не было в комнате рыжего. В разнос пошел, в институт часто приходит ко второй-третьей паре и заспанным. Сессия ему судья — я от коллектива нынче настолько оторван, что даже не пытаюсь в его делах участвовать: настроение не портит, и слава Богу.
Полуфиналы начались в понедельник третьей недели ноября. Формат мероприятия долгий — львиная доля участников профессиональными шахматистами не являются, поэтому играть могут по одному туру, вечерами. Состав участников в целом возрастной, самый младший — я, самому старшему шестьдесят два года. Средний возраст — средний, в районе тридцатника. Средний уровень — «перворазрядник с потенциалом КМС». У некоторых этот потенциал сохраняется десятилетиями. Мастер спорта участвует единственный, сам Шилов, и он автоматически прошел в финал. В участники он подался, чтобы добавить турниру уровня и снизить трение с системой при получении мной КМСа. Но право на последнее мне придется честно заслужить самому.
Первая для меня игра — сегодня вечером, в понедельник, десятого ноября. Начало — в 19.00, но прибыть в ДК имени Первого мая нужно заранее, поэтому в кино мы с Таней пошли на дневной сеанс. «Бриллиантовую руку» она смотрела уже шесть раз, а я… А я ту жизнь с каждым днем хочу вспоминать все меньше и меньше.
Пока из динамиков раздавались вшитые в подкорку реплики и песни, я смотрел на улыбающуюся и смеющуюся Таню. Ее рука в моей — теплая и мягкая, мокрые от смеха глаза отражают экран, маленькие золотые сережки и цепочка на тонкой шее матово поблескивают, между прядей волос торчит кусочек аккуратного ушка.
Из кинотеатра мы вышли в пять, когда на улице уже почти стемнело.
— Ну что, руссо туристо едут на правый берег! — заявила Таня и со смехом взяла меня под руку.
Улыбнувшись, я повел ее к остановке:
— Ценю твою страсть к научным экспедициям.
— Два раза — не «страсть», Сомин! — важно покачала она одетым в кожаную перчатку пальцем свободной руки. — Это — первые робкие вылазки в дикие джунгли сибирских окраин, — посмотрела мне в глаза и добавила. — Я пока не поняла — нравится мне, или нет.