И сейчас эта старая ненависть вспыхнула с новой силой. Но была в ней какая-то чужеродная нотка. Более острая и личная.
Или это тело так влияет, или эта планета… но мне это не нравилось. Потому что это были не совсем мои эмоции. Слишком горячие и чересчур… человеческие. Остаточное эхо от прежнего владельца этой тушки, который, видимо, тоже не питал к оркам тёплых чувств. Но это эхо находило во мне неожиданный отклик.
Я отстранился от дерева и повернулся к своей «дружине», которая как раз закончила пересчитывать трофеи после нашей вылазки.
— Парни, у нас работа. Серьёзная, — мой голос прозвучал спокойно, но жёстко, и они тут же подобрались. — В лесу, недалеко отсюда, орки ведут пленных. Женщин и детей. И с ними три шамана.
Михич, который как раз пытался приладить орочий амулет из клыков на свою тощую шею, замер.
— Шаманы? Это типа… маги их?
В глазах гопников мгновенно появилось желание развернуться и сбежать. Драться с тупыми вояками — это одно. А вот лезть под магические техники — совсем другое. Они подписывались на сбор лута и весёлую охоту, а не на самоубийственную атаку.
Я уже приготовился к тому, что придётся применять свой авторитет, но тут произошло нечто неожиданное.
— Да хер с ними, паря, — вдруг глухо сказал Дылда, поднимая с земли трофейный топор. — Это ж наши люди. Надо впрячься. Бабы, дети… Не по-пацански их бросать.
Остальные удивлённо уставились на него. Я и сам был немного удивлён. В этом простом, как валенок, парне вдруг проснулось что-то, похожее на патриотизм. Или простую человеческую ответственность.
Михич посмотрел на Дылду, потом на меня. Моё спокойствие, видимо, подействовало на него окончательно. Он решительно кивнул.
— Мы с тобой, паря.
— Вы хоть понимаете, кто такие шаманы? — спросил я, когда мы уже были на подходе к месту предполагаемой засады.
— Это Одарённые у них, — неожиданно для всех подал голос Пухлый, тяжело дыша. — В книжках читал. Сильные, говорят.
Михич хмыкнул и хлопнул его по плечу.
— Видал, паря? Пухлый у нас этот… как его… интеллигент… То есть, интеллектуал, во! Это Щербатый ничего, кроме меню в «КимЧурме» не читал! Гы-гы!
— А чё? Меня матушка в детстве в библиотеку водила, — смущённо пробормотал Пухлый. — Интересно было. Я там про шаманов и прочитал. Они, типа, с духами общаются, молнии кидают, землю трясут. Но их мало, и они не всегда в бою участвуют. Считают себя выше воинов, что ли.
— Он прав, — подтвердил я, пресекая дальнейшие шутки. — Они могут швыряться огненными шарами, ставить магические щиты, лечить своих. Это не просто орк с топором. Один такой шаман может положить весь наш отряд, и вы даже моргнуть не успеете.