— Они что же, тройняшки? — все еще не в силах поверить собственным глазам, спросила Ульга, так словно они с ихтианшой находились в комнате вдвоем.
— Ничего подобного, молодая девочка, — внезапно откликнулся первый старик. — Мы вовсе не тройняшки и не близняшки. Нас такими сотворили человеки. Захотели и сотворили нас одинаковыми. Вот такой вот разговор.
— Хотя если быть до конца откровенными, у нас все-таки схожие корни. Ведь мы появились из одной утробы, а стало быть, в какой-то мере мы близнецы, — вступил второй.
— Ерунда и абсурд. Мы создания, хориты. Наша подводная подруга выразилась абсолютно верно. И никак иначе нас именовать нельзя. Мы в своем роде уникальны, и применять к нам привычные термины было бы абсолютно не правильно, — выступил вперед третий.
По-видимому, его суждения оказались самыми убедительными. Ульга только пожала плечами и растерянно уставилась на Ануру. Однако ихтианшу совершенно не заботили эти споры. Она наслаждалась напитком, и казалось, не замечала никого вокруг. Тогда Ульга вновь перевела взгляд на старичков. Ей ничего не оставалось, как брать инициативу в свои руки.
— Но вы ведь все-таки люди? — осторожно спросила девушка.
— Люди? — удивился первый старик.
— Очень знакомое слово, — засуетился второй.
— Она имеет в виду человеков, дурья ты башка, — догадался третий. И улыбнувшись, спокойно добавил: — Нет, деточка, мы не люди, не человеки. А их тайное оружие. По крайне мере, именно так выражался наш создатель.
— Создатель? — переспросила Ульга.
— Лучше не начинай! — попыталась предупредить ее Анура, но было поздно.
Старики загалдели в один голос, будто единое целое. Жестикулируя и извергая потоки слюны, они спорили между собой, предлагая все новые варианты. При этом, по всей видимости, единственно верного ответа не знал никто. Поэтому все споры казались бессмысленной тратой времени для кого угодно, но только не для хоритов. Они видели смысл не в результате, а в процессе.
Не став вторить перешедшим на крик старикам, Ульга отошла в сторону и уставилась на довольную ихтианшу.
— И что все это значит? — поинтересовалась девушка.
— А это и есть тайное оружие твоей расы, — немного расплывчато ответила Анура. — Они это мы. Такими вы видите нас на поверхности.
— Как такое может быть?
— Все очень просто. Сейчас я попытаюсь объяснить. Представь только, вся информация, которая поступает с Шептуна на поверхность, придумывается вот этими странными созданиями. Они не нечеловеки, но и человеками их назвать не получится.
— Я что-то совсем запуталась, — Ульга устало потрясла головой. — Вы хотите сказать…