— Как не поняла до сих пор, что любовь требует жертв? Разве ты можешь быть настоящей женщиной, если не готова к терпению и жертвенности?
Он мог выглядеть даже трогательно, если бы тут же не осклабился:
— Я помогу тебе стать настоящей женщиной. Кстати, у меня есть прекрасный сюрприз. Это будет совсем новая семья. Тебе понравится. Увидишь, как я постарался, чтобы тебе было приятно, хотя это из-за тебя…
Он опять печально закатил жуткие глаза. Если Генрих хотел вызвать у меня сочувствие, то не преуспел.
— Кто это тебя так? — я отбросила чувство вины, и оно отлетело, как мячик.
Генрих понял, что игра на жалость, действующая до сих пор безотказно, дала трещину. Правила изменились, и это понимание скрутило уже почти не человеческое лицо Генриха в ещё более отвратительную гримасу.
— Старый маразматик, — прошипел он куда-то в сторону.
И я поняла, что Старый Дом сумел дать отпор демону. Не Генрих из любви ко мне благородно не тронул Тею, это его приложили по полной программе. С благодарностью подумала о надёжных, хоть и потрескавшихся стенах, и ящерицах-оберегах, нарисованных на входной двери.
Раздался громкий треск, и в комнату ворвался взъерошенный и раскрасневшийся Шаэль. С одной стороны меня охватила жуткая радость, что я теперь не один на один с явившимся за мной чудовищем, с другой, очень испугалась за Шаэля.
— Ты… — задыхаясь, проговорил Шаэль, и я вдруг не поняла, к кому он обращается.
— Привет! — как-то уж слишком радостно сказал Генрих, и, опять склонив голову к плечу, с бесстрашным любопытством начал наблюдать происходящее.
— Шаэль, — крикнула я, — осторожнее…
— Да, да, — глумливо передразнил меня еле ворочающимся языком Генрих, — ты уж как-нибудь поосторожнее, Шаэль.
Я вдруг поняла, что Шаэль остановился у порога и странно молчит. А ещё через мгновение вздрогнула: он стоял не против Генриха, а как-то рядом с ним.
— Почему ты? — еле смогла выговорить я, в глубине подсознания уже понимая, что происходит на самом деле.
— Потому что!!! — громогласно и издевательски захохотал Генрих.
— Потому что он — мой новый демон. Познакомься, Лиза! Скажи: «Привет, демон бессилия!». Твоего, Лиза, бессилия!
Схватка
Ощущение безнадёжности и обиды плюхнуло горечью в затылок.
— Привет! — равнодушно сказала я. — А где остальные?
— Далеко, — ухмыльнулся Генрих. — Бесполезные ошмётки.
Он опять захохотал и снисходительно потрепал Шаэля по затылку.
— Ещё новенький, но ничего, скоро пообтешется… И очень годится для моего нового пристанища. Вместо этого… отребья…
Генрих брезгливо повёл сутулыми плечами Влада. И сладострастно уставился на Шаэля.