Что и произошло с моими потомками.
Колотые раны, сказал врач. Значит, убийцы не пользовались огнестрелом, хотя он существует и довольно развит. Изначально готовились убивать магов, чтобы наверняка.
Одного не пойму — почему мои потомки не оказали сопротивления?
Тел в центральном зале было множество. Больше тридцати точно. И что, ни один не ударил в ответ? Среди нападающих я раненых не заметила.
Исключительно в область сердца. Не перерезанное горло, не вспоротый живот, что логично и ожидаемо в запале боя. Нет, моих потомков резали как свиней — точно и эффективно. Словно те просто стояли и ждали смерти.
Но так же не бывает?
Хотя…
Существовали мерзкие заклинания или, скорее, даже проклятия. На крови и образце магии жертвы. Вызывали полное подчинение разума или паралич тела, в зависимости от разновидности. Их в мое время категорически запрещали, считали темным искусством и при обнаружении в доме соответствующих записей казнили весь род до пятого колена.
Похоже, несмотря на все усилия властей, эта дрянь уцелела. Вероятно, кто-то скрывал черное наследие особенно умело.
Теперь понятно, почему убийцы так удивились, что я шевелюсь, убегаю и сопротивляюсь. Они-то рассчитывали на очередную бессильно застывшую статую! Но за прошедшие годы и магия, и состав крови должны были измениться. Мои потомки женились, выходили замуж…Пожалуй, с ними у меня теперь не больше общего, чем с самим императором. И пока нападающие не раздобудут именно мою кровь, я в относительной безопасности.
От одной мысли о полной беспомощности перед лицом смерти меня передернуло.
Как им, наверное, было страшно! Ни позвать на помощь, ни увернуться. Смотреть, как убивают других, и осознавать, что следующий на очереди — ты.
Ужасно.
Скрывшись за углом, я прислонилась спиной к стене, отбросила тревожные мысли и сосредоточилась на связи с тотемом.
Господин Зорин уже преодолел три этажа и постучал в массивные двери, табличка на которых гласила: «Наместник Яранского уезда».
— Нет господина Берина на месте! — выскочил тут же секретарь.
— А где он? — строго вопросил посетитель.
— Завтракать изволит!
— У него под носом целый род вырезали, но аппетит не пропал? — не скрывая ехидства, поинтересовался господин Зорин.
Секретарь посерьезнел.
— Следствие ведется, виновные непременно будут наказаны. Не забывайте, что вы всего лишь слуга рода Ратиных, а не хозяин города. Ведите себя соответствующе.
— О? С чего вдруг такие замечания? — изогнул бровь господин Зорин, ничуть не устыдившись.
— С того, что Ратины в первую очередь под подозрением! — с откровенным злорадством выпалил секретарь. — Вчера несколько человек видели отряд в форме их рода. Они пробирались по лесу и пахли гарью.