Нет, деревушка милая. Она большая и с частоколом вместо крепости. В ней полно жителей,
солдат и все такое, но уж больно тут жарко. Солнце абсолютно белое. На небе ни облачка.
Дождь – раз в году, если повезет. Воздух дрожит перед носом. Глаза и кожа сохнут. Выйдешь за
частокол и окинешь степь взглядом – кругом мертвая выжженная земля и сухостой. И это меня
убивает. Не так, как бородавка Дерр Мариадны, но все же. К счастью, деревня расположена
вокруг большого водоема, к которому, говорят и пытались пробиться какие-то саллары, поэтому
каждый день, а то и трижды в день, я сбегаю туда и ныряю в воду с головой, гадая, какого
черта местные обосновались в таком месте, как это. Неужели нельзя было возвести дома
подальше от этого филиала ада?
В общем, с местом проживания мне не повезло. С семейством, как оказалось, тоже. Моей
опекуншей оказалась черствая, жадная, жестокая купчиха, торгующая втридорога зеленью. Еще у
меня были две названые сестрички и братик. И все четверо, как я поняла за эту неделю,
терпеть не могли девчушку, в тело которой я попала. Если судить по записям в дневнике,
который вела Шиэрра Дерр Леенна, – эта самая девчушка, – то единственным человеком, кто
проявлял к ней доброту, был ее дядя – но тот скончался несколько лет назад, и после его
смерти бедную Леенну шпыняли в семействе все, кому не лень.
Вообще, после прочтения ее дневника – какое счастье, что она вообще его вела! – я испытала
стойкое желание связать родственничков одной веревкой и окунуть в пруд. Вниз головой. Раз
десять. Прекрасно зная свой характер и понимая, что они мне все же понадобятся, – хотя бы на
ближайшее время, пока я не освоюсь, – я старалась держаться от них подальше. Чтобы не
сорваться и не показать этим людям, где раки зимуют. А потому большую часть дня я шаталась
по Саморрии, изучая новый уклад и быт, читала по диагонали дневник настоящей Леенны и
купалась, купалась, купалась в пруду.
Вот и сейчас я снова тут, в низине, у пруда. Быстро осматриваюсь по сторонам, убеждаюсь,
что никого нет, скидываю с себя платье, оставшись в нижнем белье, и захожу в воду. Вода
теплая, даже очень, но это лучше, чем ничего. Закрываю глаза и смотрю в небо, такое же
сухое, как и вся земля вокруг.
– Вот ты где.
Проклятье! Не одно, так другое! На берегу пруда, рядом с моей одеждой, стоит мой названый
братец, Дерр Карт, и ухмыляется. Пусть из всей ненавистной четверки он усердствовал в
злопыхательствах меньше всех, предпочитая пускать на меня слюни издалека, но его присутствие
тут, в месте, где я расслабляюсь, не может не испортить мне и без того паршивое настроение.
Иными словами: только его тут не хватало!